Apple envía nuevas notificaciones de ataques de spyware a usuarios en 110 países

Apple envió un nuevo lote de notificaciones a clientes que sospecha fueron blanco de spyware capaz de vulnerar sus dispositivos. La empresa envía estas notificaciones ocasionalmente para alertar a usuarios de iPhone, iPad o Mac de que sus dispositivos podrían haber sido comprometidos con spyware típicamente usado por gobiernos. Apple le dijo a TechCrunch que envió las notificaciones más recientes el jueves a usuarios blanco en 110 países, y que ya ha notificado a clientes en más de 150 países en total, un indicio de cuán extendido está el uso de spyware por parte de gobiernos. Los ataques de spyware son en general poco frecuentes, pero la proliferación de esta tecnología de vigilancia en los últimos años ha permitido que los gobiernos la usen de forma abusiva y la desplieguen contra críticos, incluidos miembros de la sociedad civil.

Según un nuevo artículo de soporte, Apple notifica a los usuarios afectados directamente en la pantalla de bloqueo de su iPhone mediante una notificación push que los urge a tomar medidas, además de por correo electrónico y al iniciar sesión en su cuenta. Apple le dijo a TechCrunch que actualizó la experiencia para que a los destinatarios les resulte más fácil encontrar qué hacer a continuación. La notificación en sí dice: “Apple detectó un ataque de spyware mercenario dirigido a tu iPhone. Hay acciones que puedes tomar ahora para proteger tus datos y tu dispositivo”.

John Scott-Railton, investigador sénior del grupo de investigación digital Citizen Lab, fue el primero en señalar este nuevo lote de notificaciones en un hilo en X. Cualquiera que reciba una debe tomarla en serio, dijo; puede que no signifique que un dispositivo haya sido vulnerado con éxito, pero los destinatarios deberían de todos modos actuar rápido para protegerlo, incluyendo activar el Modo de Aislamiento (Lockdown Mode), una función de seguridad que, según Apple, nunca ha fallado en detener un ataque de spyware cuando está activada. Scott-Railton describió la actualización como una mejora importante desde que Apple introdujo las alertas de spyware en 2021, señalando que este tipo de alertas suele impulsar a las personas a buscar ayuda y puede desencadenar investigaciones que revelan muchos más casos, y mencionó como ejemplo el escándalo en Polonia por el uso de spyware del anterior gobierno contra sus rivales políticos, algo que de otro modo podría no haberse descubierto.

Por qué importa

Las notificaciones de spyware siguen siendo una de las pocas señales concretas de que las herramientas de vigilancia vendidas a los gobiernos se están usando contra personas comunes, periodistas y la sociedad civil, y el alcance cada vez mayor de Apple, que ya cubre más de 150 países, sugiere que el problema sigue creciendo en lugar de reducirse.