Anthropic confirma que opera un laboratorio de biología húmeda para sus modelos de IA

Anthropic tiene un laboratorio de biología húmeda en la Bahía de San Francisco donde puede usar sus modelos de IA para realizar experimentos físicos, confirmó la empresa a TechCrunch. Los líderes de IA han prometido que la IA es clave para curar enfermedades humanas —el director ejecutivo Dario Amodei dijo apenas la semana pasada que “creo que la IA podría curar la mayoría de las enfermedades graves en los próximos 5 a 10 años”— y poner a prueba esas teorías en la vida real requiere una forma de realizar experimentos físicos. “Creemos que, para hacer biología, la prueba final sigue siendo, y lo seguirá siendo por un tiempo, el trabajo real de laboratorio”, dijo a Reuters Eric Kauderer-Abrams, jefe de ciencias de la vida de Anthropic. “Sin duda estamos haciendo eso hoy”. Agregó que el laboratorio funciona como la mayoría de los laboratorios biotecnológicos: Anthropic realiza allí parte de su investigación y también trabaja con socios externos. La noticia se da después de que Anthropic adquiriera en abril a Coefficient Bio, una biotecnológica de IA que operaba en secreto.

Anthropic se negó a dar detalles sobre en qué está trabajando el laboratorio húmedo, pero dijo que su enfoque principal es la biología fundamental, no el descubrimiento de fármacos; la empresa dice que no quiere dar la apariencia de competir con la industria farmacéutica, donde tiene numerosos clientes y socios importantes, incluido un acuerdo anunciado recientemente para trabajar con Novo Nordisk en el descubrimiento conjunto de fármacos. Anthropic ya ha enfrentado críticas por lanzar productos que se perciben como competencia de los de sus clientes. Esta semana, Anthropic también lanzó un Programa de Verificación en Ciencias de la Vida para dar a investigadores biológicos verificados acceso a sus modelos más potentes, y ha publicado informes de investigación sobre trabajos que apoyan el descubrimiento de fármacos, incluido uno sobre la acelaración del diseño de proteínas.

La noticia del laboratorio llega mientras la industria sigue procesando la renuncia del investigador de Anthropic Jacob Coxon, quien advirtió que las personas que construyen IA “creen sinceramente que podría matarnos a todos antes de que termine la década”; el propio jefe de alineación de Anthropic ha situado las probabilidades en más del 10% de que la IA pueda exterminar a la humanidad en la próxima década. Amodei publicó un mensaje el fin de semana pasado pidiendo a la industria que frene el ritmo e instaure una autorregulación, y ha calificado repetidamente al bioterrorismo como uno de los mayores riesgos de la IA.

Por qué importa

Que Anthropic esté construyendo capacidad de laboratorio físico para poner a prueba sus propias teorías biológicas generadas por IA muestra a la empresa pasando de la IA como asistente de investigación a la IA como experimentadora, incluso mientras su propio liderazgo advierte públicamente sobre los riesgos de bioterrorismo de la IA.