La startup de nube para IA Runpod alcanza una tasa de ingresos anuales de USD 120 millones

Runpod, una plataforma de alojamiento de aplicaciones de inteligencia artificial (IA), ha alcanzado una tasa de ingresos anuales (ARR, por sus siglas en inglés) de USD 120 millones. La empresa, que comenzó a finales de 2021, cuenta ahora con 500,000 desarrolladores como clientes. Los cofundadores Zhen Lu y Pardeep Singh, antiguos empleados de Comcast, iniciaron el proyecto en Nueva Jersey. El proyecto comenzó después de que hicieran la transición desde un pasatiempo de minería de criptomonedas, donde habían gastado USD 50,000 en GPU (unidades de procesamiento gráfico). A principios de 2022, estaban listos para compartir lo que habían construido, lanzando la plataforma y encontrando a los primeros usuarios a través de una publicación en Reddit.

El camino de la startup hacia el escalamiento implicó bootstrapping —hacer crecer el negocio utilizando recursos existentes sin financiamiento externo— hasta superar los USD 24 millones en ingresos. Solo después de alcanzar este hito, Runpod consiguió una ronda semilla de USD 20 millones (financiamiento de capital de riesgo en etapa inicial) en mayo de 2024. La ronda semilla fue codirigida por Dell Technologies Capital e Intel. Otros participantes en la ronda incluyeron al inversionista ángel Nat Friedman y a Julien Chaumond, inversionista ángel y cofundador de Hugging Face. Radhika Malik, socia de Dell Technologies Capital, también participó en el proceso.

Hoy en día, la infraestructura en la nube de Runpod abarca 31 regiones a nivel global. La plataforma enfatiza la velocidad, el hardware de fácil configuración y herramientas para desarrolladores como API e interfaces de línea de comandos. Esto incluye una opción serverless —un modelo de ejecución de computación en la nube donde el proveedor gestiona el servidor— para automatizar la configuración. Runpod compite directamente con los principales proveedores de nube como AWS, Microsoft y Google, así como con competidores como CoreWeave y Core Scientific. A pesar de la fuerte competencia, Runpod ha construido una base de clientes que incluye a:

• OpenAI
• Replit
• Cursor
• Perplexity
• Wix
• Zillow

Los cofundadores construyeron la plataforma para abordar las dificultades técnicas que enfrentaron al gestionar GPU. Lu señaló que decidieron construir la plataforma después de experimentar lo mal que el stack de software existente manejaba estos procesadores. A medida que el rol de los programadores cambia, los fundadores buscan establecer su plataforma como la base para la ingeniería del futuro. “Nuestro objetivo es ser aquello con lo que crezca esta próxima generación de desarrolladores de software”, dijo Zhen Lu, cofundador de Runpod.

Por qué importa

El rápido ascenso de Runpod a una tasa de ingresos anuales de USD 120 millones destaca la demanda masiva e inmediata de infraestructura de IA centrada en el desarrollador que evita los complejos stacks de nube tradicionales.