Anthropic تُنفق 3.4 مليار دولار على توربينات الغاز الطبيعي

ستنفق Anthropic 3.4 مليار دولار على توربينات غاز طبيعي، بحسب تقرير لصحيفة Financial Times، في خطوة لافتة لشركة تجنبت عموماً امتلاك بنية تحتية مادية. وتشتري شركة الذكاء الاصطناعي، التي تخطط للطرح العام هذا العام، مولدات من Caterpillar كانت شركة توريد المعدات OnePWR قد طلبتها في الأصل؛ وتستطيع هذه المولدات توليد ما يصل إلى 1.7 غيغاواط من الكهرباء.

وتُشكّل الصفقة خروجاً عن تفضيل Anthropic المعتاد لاستئجار قدرة الحوسبة والطاقة بدلاً من امتلاكها. وأفاد طلب التسجيل S-1 الخاص بها، الذي كُشف عنه في مايو، بأن الشركة تدفع لـ xAI، الشركة التابعة لـ SpaceX، 1.25 مليار دولار شهرياً حتى مايو 2029 للحصول على قدرة حوسبتها، وأضافت: “نتوقع الدخول في عقود خدمات مماثلة إضافية”. لكن مع تصاعد الطلب على الحوسبة، أصبح سوق الطاقة غير مستقر بما يكفي ليكون قد أجبر Anthropic على هذا القرار: فقد أصبح تراكم طلبات توربينات الغاز الطبيعي يمتد حتى أوائل عقد 2030، كما يمكن أن تطول طوابير الانتظار للاتصال بالشبكة الكهربائية بنفس القدر.

وبحسب التقرير، كانت OnePWR قد طلبت التوربينات قبل نحو عامين لكنها لم تتمكن من تأمين التمويل لإتمام الشراء؛ وكانت Anthropic، التي خططت لشرائها من OnePWR، قد توجهت مباشرة إلى الشركة المصنّعة Caterpillar بدلاً من ذلك. وليس واضحاً لماذا فشل تمويل OnePWR على الرغم من اهتمام Anthropic الظاهر بها كعميل، لكن يُرجَّح أن Anthropic أرادت الاحتفاظ بقدرة التوليد لنفسها بدلاً من ترك منافس يستحوذ عليها.

وتأتي الخطوة في إطار نمط أوسع: فقد زادت شركات الذكاء الاصطناعي من مشترياتها من معدات الغاز الطبيعي في السنوات الأخيرة، وأعلنت Google وAmazon وMicrosoft وMeta جميعها عن خطط لبناء محطات طاقة تعمل بالغاز الطبيعي داخل مواقع مراكز بياناتها بدلاً من الاعتماد على الشبكة العامة، وهو توسّع أعطى أيضاً زخماً جديداً لعمليات التكسير الهيدروليكي (fracking). وإذا سار هذا التوسع كما هو مخطط له، فقد تستهلك مراكز البيانات الأمريكية وحدها غازاً طبيعياً أكثر من ألمانيا واليابان مجتمعتين بحلول عام 2035 — وهذا الاعتماد له وجهان: يتوقع أحد المحللين أن ترتفع أسعار الغاز الطبيعي إلى أكثر من ثلاثة أمثالها بحلول نهاية العقد في بعض الأسواق، وهو ما سيترك Anthropic، إذا حدث ذلك، في موقف ندم شديد على هذا الشراء.

لماذا يهم

تُظهر الصفقة مدى الضيق الذي بلغه إمداد الطاقة بالنسبة لمختبرات الذكاء الاصطناعي المتقدمة، حتى أن شركة بُنيت على استئجار الحوسبة أصبحت الآن تشتري بنية توليد الطاقة الفعلية مباشرة. وهذا يُعرّض Anthropic بشكل مباشر أكثر لتقلبات أسعار الغاز الطبيعي التي تواجهها فعلاً الشركات التقنية الكبرى التي تبني محطات طاقتها الخاصة.