ازدهار مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي يصطدم بمجتمعات أمريكية أنهكتها الصناعة الثقيلة

تُقدّم شركات مراكز البيانات منشآت الذكاء الاصطناعي الجديدة باعتبارها مصدراً لفرص العمل والنمو الاقتصادي، لكن غالبية الأمريكيين يعارضون بناءها بالقرب منهم، لأسباب تتعلق أساساً بمخاوف بيئية وطاقوية. وبالنسبة لناشطين مثل Shawmar Pitts، فإن هذه المعارضة شخصية. فقد نشأ Pitts في حي Grays Ferry بفيلادلفيا، بجوار ما كان حينها أكبر مصفاة نفط على الساحل الشرقي، والتي أُغلقت بعد انفجار وقع عام 2019؛ إذ أصيب كثير من أصدقائه وأفراد أسرته بأمراض مزمنة لم يربطها بالمصفاة إلا بعدما تعرّف على مجموعة العدالة البيئية Philly Thrive عام 2018. وقال Pitts لـ TechCrunch: “قرأت المعلومات التي كانت لديهم على الطاولة عن كيفية تأثير العيش بالقرب من المصفاة عليك، ونظرت إلى كل الأمراض المدرجة في تلك الورقة، وفكرت: ‘أمي مصابة بهذا، وأختي بذاك’ — في كل بيت، هناك شخص مصاب بشيء من تلك القائمة.” وأضاف: “من تلك اللحظة، انخرطت في القضية بالكامل.”

ويقود Pitts، مدير Philly Thrive المشارك حالياً، الدفع نحو فرض وقف مؤقت لبناء مراكز البيانات في فيلادلفيا؛ ورغم عدم وجود أي مشروع بناء مقترح رسمياً حتى الآن، حددت السلطات المحلية موقعين محتملين، من بينهما Grays Ferry. وSonya Sanders، رئيسة مجلس إدارة Philly Thrive، التي توفي زوجها — وهو أيضاً من سكان Grays Ferry ولم يكن يدخن أو يشرب الكحول — بسرطان نادر في العظام عام 2020، تعتقد أن انبعاثات المصفاة تسببت في مرضه؛ وقد شاركت مع سكان آخرين في مسيرة هذا الأسبوع أمام مبنى بلدية المدينة، حضرها أكثر من 100 شخص.

ولا تقتصر هذه المخاوف على المستوى المحلي. إذ تتوقع BloombergNEF أن تستهلك مراكز البيانات الأمريكية بحلول 2035 غازاً طبيعياً أكثر مما تستهلكه ألمانيا واليابان مجتمعتين — أي ما يقارب ضعف توقعاتها قبل تسعة أشهر — ما يولّد نحو 1 مليون طن متري إضافي من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري يومياً، أي نحو 12% من الانبعاثات الأمريكية الحالية. وقالت محامية في Clean Air Council خلال المسيرة إن خطة نموذجية لمركز بيانات في ولاية بنسلفانيا تتضمن مئات المولدات الاحتياطية العاملة بالديزل التي قالت الولاية إنه يمكن تشغيلها خلال موجات الحر التي تُجهد الشبكة الكهربائية، والتي يُتوقع أن تصبح أكثر تواتراً مع تفاقم تغيّر المناخ.

وتستجيب السلطات في عدة ولايات لذلك. فقد وقّعت حاكمة ولاية نيويورك، Kathy Hochul، أمراً تنفيذياً يعلّق مؤقتاً منح تصاريح جديدة للمشاريع الكبرى، كما وافقت مدن من بينها دنفر وإنديانابوليس وآشفيل وشارلوت ورينو على وقف مؤقت خاص بها لمراكز البيانات بهدف دراسة تأثيرها قبل السماح بالبناء.

لماذا يهم

المجتمعات التي تعيش أصلاً إرث الصناعة الثقيلة أصبحت من أعلى الأصوات المعارضة لازدهار مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، ما يدفع السلطات في عدة ولايات إلى إبطاء عملية إصدار التصاريح في وقت تتسابق فيه الصناعة لبناء المزيد من القدرة.