Zillow وRedfin تسويان دعوى مكافحة الاحتكار مع لجنة التجارة الفيدرالية بشأن إعلانات الإيجار

توصلت Zillow وRedfin إلى تسوية مع لجنة التجارة الفيدرالية (FTC، المنظّم الأمريكي لمكافحة الاحتكار) وخمس ولايات، لتنهي بذلك معركة قانونية بشأن شراكة أُبرمت عام 2025 زعمت لجنة التجارة الفيدرالية أنها أضرت بالمنافسة في سوق إعلانات الإيجار. وأُعلن عن التسوية يوم الاثنين، تحديداً حين كان من المقرر أن تدخل القضية إلى المحاكمة في صباح ذلك اليوم. وتعود جذور القضية إلى اتفاق أُعلن عنه العام الماضي وافقت بموجبه Redfin على عرض إعلانات إيجار Zillow على مواقعها الخاصة بدلاً من منافسة Zillow مباشرة على معلني الإيجارات، وهو ترتيب كان يمكن أن يُبقي Redfin خارج نشاط الإعلان عن الإيجارات لمدة تصل إلى تسع سنوات. وتملك Redfin منصتي Rent.com وApartmentGuide.com، وهما منصتان رئيسيتان لإعلانات الإيجار.

وبحسب لجنة التجارة الفيدرالية والمدعين العامين لولايات أريزونا وكونيتيكت ونيويورك وفرجينيا وواشنطن، وافقت Zillow على دفع 100 مليون دولار لـRedfin مقابل الامتناع عن منافسة Zillow. ودافعت الشركتان عن الشراكة بوصفها وسيلة لمنح المستأجرين إمكانية الوصول إلى مجموعة أكبر من الإعلانات، لكن لجنة التجارة الفيدرالية جادلت بأن Zillow كانت تدفع لأحد أكبر منافسيها مقابل التوقف عن المنافسة، وهو ما كان يمكن أن يسمح لـZillow برفع الأسعار وتقديم شروط أقل ملاءمة لمديري العقارات، وكان يمكن أن يقلل من جودة إعلانات الإيجار المتاحة للمستهلكين.

وبموجب التسوية المقترحة، يجب على Redfin العودة إلى نشاط الإعلان عن الإيجارات، ويلغي الأمر القيود التي كانت تحد سابقاً من قدرتها على المنافسة بشكل مستقل على عملاء إدارة العقارات. ولا تنتهي العلاقة بين الشركتين بالكامل: إذ يمكن لـRedfin الاستمرار في عرض إعلانات إيجار Zillow، لكنها ستتمكن مجدداً من المنافسة على عملائها الخاصين، وبيع الإعلانات، وعرض إعلانات عملائها، والسعي وراء عملاء إيجار جدد دون أن تكون مُلزمة بمشاركة معلومات تجارية حساسة مع Zillow. وتأتي القضية بعد أشهر فقط من تسوية وزارة العدل الأمريكية مع Ticketmaster بشأن اتهامات مشابهة بأن شركة مهيمنة كبحت المنافسة، رغم أن 26 من أصل 30 مدعياً عاماً في الولايات، ممن رفعوا دعوى في البداية ضد Live Nation إلى جانب وزارة العدل، اختاروا مواصلة تلك القضية وفازوا بها في أبريل.

لماذا يهم

تُظهر التسوية أن الجهات التنظيمية مستعدة لفكّ ترتيبات “الدفع مقابل عدم المنافسة” بين المنصات الكبرى حتى بعد مرور عام على تطبيق الاتفاق، وهي إشارة لشركات أخرى تدرس شراكات مماثلة بأن الهيكلة وحدها لن تحميها من تحدٍّ يتعلق بمكافحة الاحتكار.