Waymo تواجه تحقيقات فيدرالية بعد اصطدام مركبة أجرة ذاتية القيادة بطفل في سانتا مونيكا

في 23 يناير، اصطدمت مركبة أجرة ذاتية القيادة تابعة لشركة Waymo بطفل بالقرب من مدرسة ابتدائية في سانتا مونيكا. ووفقاً لـ Waymo، تعرض الطفل لإصابات طفيفة. وذكرت الشركة أن مركبتها كانت تسير بسرعة تبلغ نحو 17 ميلاً في الساعة قبل أن تضغط على المكابح، لتصطدم في النهاية بالطفل بسرعة ستة أميال في الساعة. وأكدت Waymo أن المشاة الصغير دخل الطريق فجأة من خلف سيارة دفع رباعي مرتفعة، متجهاً مباشرة إلى مسار المركبة، لكنها أشارت إلى أن نظامها اكتشف الشخص على الفور بمجرد بدئه في الظهور. وعقب الاصطدام، وقف المشاة على الفور وسار إلى الرصيف، واتصلت Waymo بخدمة الطوارئ 911. وظلت المركبة متوقفة، ثم تحركت إلى جانب الطريق، وبقيت هناك حتى سمحت لها سلطات إنفاذ القانون بمغادرة الموقع.

أدى الحادث إلى فتح تحقيقين مزدوجين. فقد فتحت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA)، وهي الجهة التنظيمية للسلامة في الولايات المتحدة، تحقيقاً في الحادث. بالإضافة إلى ذلك، أعلن المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB)، وهو مجلس السلامة الأمريكي، بعد ظهر يوم الخميس أنه فتح تحقيقاً بالتنسيق مع قسم شرطة سانتا مونيكا. ووفقاً لـ NHTSA، وقع الاصطدام على بعد مبنيين من المدرسة خلال ساعات توصيل الطلاب المعتادة، في منطقة كان يتواجد فيها أطفال آخرون، وحارس عبور، والعديد من المركبات المتوقفة بشكل مزدوج في الجوار. ويدرس مكتب التحقيق في العيوب التابع لـ NHTSA ما إذا كانت مركبة Waymo ذاتية القيادة قد مارست الحذر المناسب نظراً لقربها من المدرسة ووجود مشاة صغار وغيرهم من مستخدمي الطريق المحتملين المعرضين للخطر.

يؤدي هذا الاصطدام إلى تكثيف الضغوط التنظيمية القائمة على الشركة. وتواجه Waymo بالفعل تحقيقين مزدوجين بشأن تجاوز مركبات الأجرة ذاتية القيادة التابعة لها للحافلات المدرسية بشكل غير قانوني. وكانت NHTSA قد فتحت تحقيقاً في هذه المسألة في أكتوبر بعد وقت قصير من ورود أول تقرير عن الحادث في أتلانتا بولاية جورجيا، بينما فتح NTSB تحقيقه الخاص الأسبوع الماضي بعد الإبلاغ عن نحو 20 حادثة في أوستن بولاية تكساس. وفي معرض دفاعها عن تقنيتها، استشهدت Waymo بنموذج تمت مراجعته من قبل الأقران، مؤكدة أن “سائقاً بشرياً يقظاً تماماً في نفس هذا الموقف كان سيصطدم بالمشاة بسرعة تبلغ ما يقرب من 14 ميلاً في الساعة”.

لماذا يهم

فتحت NHTSA وNTSB تحقيقات في اصطدام مركبة أجرة ذاتية القيادة تابعة لـ Waymo بطفل، مما يضيف إلى التدقيق الفيدرالي القائم بشأن تجاوز مركبات الشركة للحافلات المدرسية.