Waymo توقف خدماتها في أربع مدن بسبب مشاكل الفيضانات

أوقفت Waymo عملياتها في أربع مدن — أتلانتا في ولاية جورجيا، بالإضافة إلى سان أنطونيو ودالاس وهيوستن في ولاية تكساس — بعد أن واجهت سيارات الأجرة ذاتية القيادة التابعة لها صعوبة في التنقل عبر الطرق المغمورة بالمياه. وتُعد عمليات تعليق الخدمة هذه توسيعاً لمشكلة دفعت شركة المركبات ذاتية القيادة بالفعل إلى إصدار استدعاء برمجي الأسبوع الماضي. وقد اتُخذ قرار وقف العمليات في دالاس وهيوستن من باب الحيطة بسبب توقعات الطقس القاسي في جميع أنحاء تكساس، وهو توسع أوردته لأول مرة Bloomberg News. وتسلط هذه القضية الضوء على التحديات المستمرة التي تواجه الشركة مع استمرار سيارات الأجرة ذاتية القيادة في القيادة داخل الفيضانات أثناء هطول الأمطار الغزيرة.

اعترفت الشركة بأنها لم تنتهِ من تطوير علاج نهائي لتجنب المناطق المغمورة بالمياه عندما أصدرت استدعاءها البرمجي الأسبوع الماضي. وبدلاً من إصلاح دائم، أرسلت Waymo تحديثاً لأسطولها لتقييد العمليات في المناطق ذات مخاطر الفيضانات المرتفعة. ومع ذلك، لم تمنع هذه الاحتياطات وقوع حادث مؤخراً يوم الأربعاء في أتلانتا، حيث قادت سيارة أجرة ذاتية القيادة غير مأهولة نفسها إلى شارع مغمور بالمياه وظلت عالقة لنحو ساعة. وذكرت Waymo أن العاصفة أنتجت أمطاراً غزيرة قبل أن تتمكن الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية من إصدار تحذير أو مراقبة أو تنبيه بشأن الفيضانات المفاجئة. وفي بيان لها، قالت الشركة: “السلامة هي الأولوية القصوى لـ Waymo، سواء لركابنا أو لكل من نشاركه الطريق. خلال فترة من الأمطار الغزيرة أمس في أتلانتا، واجهت مركبة تابعة لـ Waymo غير مأهولة طريقاً مغموراً بالمياه وتوقفت”.

جذبت هذه الحوادث المتعلقة بالطقس مزيداً من الاهتمام من الهيئات التنظيمية الفيدرالية. فالإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA، الهيئة التنظيمية الفيدرالية للسلامة في الولايات المتحدة) على علم بحادث أتلانتا، وهي على تواصل مع Waymo، وستتخذ الإجراء المناسب إذا لزم الأمر. وتضيف مشكلة الفيضانات هذه إلى الضغوط التنظيمية الحالية على الشركة. وتقوم كل من NHTSA والمجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB، الوكالة الفيدرالية لسلامة النقل في الولايات المتحدة) حالياً بالتحقيق مع Waymo بشأن تقارير تفيد بأن مركباتها تتجاوز بشكل غير قانوني حافلات مدرسية متوقفة. بالإضافة إلى ذلك، تحقق كلتا الوكالتين في حادث وقع في 23 يناير في سانتا مونيكا بولاية كاليفورنيا، حيث اصطدمت سيارة أجرة ذاتية القيادة تابعة لـ Waymo بطفل. وفي ذلك الحادث، خففت المركبة سرعتها إلى نحو 6 أميال في الساعة قبل أن تصطدم بالطفل، الذي أصيب بجروح طفيفة. وفي 15 مايو، أرسلت NHTSA طلباً ثانياً للحصول على وثائق إلى Waymo لطلب المزيد من البيانات بعد مراجعة الرد الأولي المنقح للشركة.

لماذا يهم

تسلط عدم قدرة Waymo على التنقل بشكل موثوق في الظروف الجوية السيئة — على الرغم من عمليات الاستدعاء الأخيرة — الضوء على الفجوة المستمرة بين قدرات المركبات ذاتية القيادة ومتطلبات السلامة في العالم الحقيقي، مما يجذب اهتماماً متزايداً من الهيئات التنظيمية الفيدرالية.