Waymo تستحوذ على ميدان تجارب في أريزونا من Apple مقابل 220 مليون دولار

استحوذت شركة Waymo على ميدان تجارب —وهو منشأة تُستخدم لاختبار المركبات ذاتية القيادة— تبلغ مساحته 5,500 فدان في ولاية أريزونا مقابل 220 مليون دولار. ووفقاً للوثائق المودعة لدى مقاطعة Maricopa، تم تسجيل الصفقة في 5 يونيو. وكان بائع العقار هو شركة Route 14 Investment Partners LLC، وهي شركة واجهة في ولاية ديلاوير مرتبطة بشركة Apple. ونظراً لموقعه بالقرب من ميادين تجارب أخرى في Wittman بولاية أريزونا، فإن هذا الموقع الضخم يوسع بشكل كبير نطاق عمليات الاختبار الخاصة بـ Waymo. وفي حين تواصل الشركة المملوكة لـ Alphabet استخدام ميدان Castle Proving Ground في كاليفورنيا ومركز Transportation Research Center في أوهايو، فإن كلتا المنشأتين تبدوان صغيرتين مقارنة بهذا الموقع الجديد في أريزونا.

تتميز المنشأة التي تم الاستحواذ عليها حديثاً ببنية تحتية متخصصة للاختبار، تشمل:

• مساراً للمدينة بمساحة 115 فداناً.
• منطقة لديناميكيات المركبات بمساحة 35 فداناً.
• مضماراً بيضاوياً بطول أربعة أميال.

ووفقاً لمتحدث باسم Waymo، “سيتم استخدام المنشأة لمحاكاة سيناريوهات القيادة في بيئة خاضعة للرقابة لاختبار أداء نظام القيادة الذاتية وتحسينه بشكل مستمر. وبشكل محدد، ستدعم الشركة اختبارات الركاب فقط، واختبارات التحكم في الحركة، وسير عمل التدريب التشغيلي، وتوسيع نطاق الاختبارات مستقبلاً بمرور الوقت.”

كانت Apple قد اشترت العقار في الأصل عام 2021 مقابل 125 مليون دولار بعد أن استأجرت حق الوصول إليه لسنوات. واستخدمت عملاقة التكنولوجيا الموقع لاختبار نماذج أولية للمركبات ضمن مشروع Project Titan، وهو مشروع Apple المتوقف للسيارات ذاتية القيادة، والذي أنفقت عليه مليارات الدولارات قبل أن تنهي العمل عليه في أوائل عام 2024. وقبل امتلاك Apple له، كان العقار يُستخدم كمنشأة اختبار من قبل شركة Fiat Chrysler.

يدعم هذا الاستحواذ جهود Waymo المستمرة لتوسيع أسطولها، الذي يبلغ حالياً ما يقرب من 4,000 مركبة. وقد صرحت الشركة بأن هدفها هو إنتاج عشرات الآلاف من سيارات الأجرة ذاتية القيادة سنوياً، بما في ذلك مركبات من مصنعين مثل Zeekr وHyundai. ويتم إرسال مركبات Zeekr إلى مصنع Waymo في أريزونا، حيث يتم تجهيزها بنظام القيادة الذاتية الخاص بالشركة. تتمتع Waymo بتاريخ طويل في المنطقة، حيث اختبرت تقنيتها لأول مرة في ضاحية Chandler بمدينة فينيكس في عام 2017. ومنذ ذلك الحين، وسعت الشركة عملياتها لتشمل أكثر من 10 مدن في الولايات المتحدة، بما في ذلك لوس أنجلوس، ومنطقة خليج سان فرانسيسكو، وأوستن، وأتلانتا.

لماذا يهم

يوفر هذا الاستحواذ لشركة Waymo بيئة مخصصة واسعة النطاق لمحاكاة سيناريوهات القيادة المعقدة، وهو أمر ضروري لتوسيع نطاق أسطولها ذاتي القيادة بما يتجاوز حدود الاختبار الحالية.