Vema Hydrogen تستهدف مراكز البيانات بالهيدروجين الجيولوجي

حصلت شركة Vema Hydrogen على عقد لتزويد مراكز بيانات في كاليفورنيا، وذلك عقب إكمال مشروع تجريبي في كيبيك لتوليد الهيدروجين للاستخدام الصناعي. وتستخرج الشركة الناشئة، التي وقّعت اتفاقية التوريد في كاليفورنيا في ديسمبر، الهيدروجين من أعماق الأرض. وتستهدف هذه العملية صخور “الأفيوليت” (ophiolite) - وهي نوع من الصخور الغنية بالحديد التي دُفعت من قاع المحيط بفعل تكتونية الصفائح - والتي تطلق غاز الهيدروجين عند معالجتها بالماء والحرارة والضغط والمحفزات. ثم تقوم Vema بسحب الهيدروجين إلى السطح لبيعه للمستخدمين الصناعيين.

أثبت المشروع التجريبي للشركة في كيبيك جدوى توليد الهيدروجين من هذه التكوينات الجوفية. وقال Pierre Levin، الرئيس التنفيذي لشركة Vema: “لتزويد السوق المحلية في كيبيك، التي تستهلك ما يقرب من 100,000 طن سنوياً، ستحتاج إلى 3 كيلومترات مربعة، وهو أمر لا يُذكر”. وسينتج أول بئر تجريبي للشركة عدة أطنان من الهيدروجين يومياً. وفي العام المقبل، تخطط Vema لحفر أول بئر تجاري لها، والذي سيصل عمقه إلى 800 متر. وتتوقع Vema إنتاج الهيدروجين من هذه الآبار الأولية بأقل من 1 دولار للكيلوغرام، وهو معيار مستخدم على نطاق واسع للهيدروجين النظيف. وبعد تحسين تقنياتها، يتوقع Levin أن تنتج الشركة الهيدروجين بأقل من 50 سنتاً للكيلوغرام.

عند مستويات الأسعار هذه، تهدف Vema إلى المنافسة مباشرة مع عملية “إصلاح الميثان بالبخار” (SMR). وتُعد SMR العملية الصناعية القياسية التي تستخدم البخار لفصل جزيئات الهيدروجين عن الميثان الموجود في الغاز الطبيعي، وهي طريقة كثيفة الاستهلاك للطاقة وتطلق ثاني أكسيد الكربون. ووفقاً لوكالة الطاقة الدولية (IEA)، تتراوح تكلفة الهيدروجين المنتج عبر SMR حالياً بين 70 سنتاً و 1.60 دولار للكيلوغرام. وتؤدي إضافة تقنية احتجاز الكربون إلى SMR لتقليل الانبعاثات إلى زيادة تلك التكاليف بنحو 50٪، في حين أن أنظف عملية، وهي استخدام الكهرباء الخالية من الكربون لتشغيل المحلل الكهربائي، ترفع التكاليف عدة أضعاف. ويوفر الهيدروجين الجيولوجي المحفز، الذي يحدده “معهد أكسفورد لدراسات الطاقة” (Oxford Institute for Energy Studies) كأحد أنظف مصادر الهيدروجين، بديلاً منخفض التكلفة وخالياً من الكربون. ونظراً لأن الصخور الغنية بالحديد المستهدفة موزعة على نطاق واسع، تخطط Vema لحفر آبار بالقرب من العملاء. وأشار Levin إلى أن الشركة تحظى بقبول قوي لدى العديد من مراكز البيانات التي تحاول تأمين كهرباء أساسية خالية من الكربون.

لماذا يهم

يمكن لقدرة Vema Hydrogen على إنتاج هيدروجين منخفض التكلفة ومستمد جيولوجياً أن تؤثر على الموقع الجغرافي لمراكز البيانات من خلال توفير مصدر للكهرباء الأساسية الخالية من الكربون.