شركة Halter تجمع 220 مليون دولار لتوسيع نطاق تقنية السياج الافتراضي للماشية

أغلقت شركة Halter، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الزراعية مقرها نيوزيلندا، جولة تمويل من الفئة (Series E) -وهي جولة تمويل في مرحلة متأخرة- الشهر الماضي بقيمة 220 مليون دولار، مما رفع تقييم الشركة إلى 2 مليار دولار. وقد قادت هذه الجولة شركة Founders Fund، وهي شركة رأس المال الاستثماري التي شارك في تأسيسها Peter Thiel. وتعتزم Halter استخدام هذا رأس المال لتوسيع نطاق تقنية السياج الافتراضي الخاصة بها، والتي تستخدم نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وإشارات صوتية واهتزازات لإدارة رعي الماشية دون الحاجة إلى حواجز مادية.

يعتمد النظام على أطواق تعمل بالطاقة الشمسية ترتديها الماشية. وقد أمضى Craig Piggott، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Halter البالغ من العمر 30 عاماً، تسع سنوات في تطوير هذه التقنية. وتشمل المقاييس المالية والتشغيلية لتوسع الشركة ما يلي:

• التمويل: رفعت هذه الجولة الأخيرة إجمالي رأس المال الذي جمعته Halter إلى ما يقرب من 400 مليون دولار.
• الاعتماد: تُستخدم أطواق الشركة مع أكثر من مليون رأس من الماشية في أكثر من 2,000 مزرعة.
• النطاق الجغرافي: تعمل Halter في نيوزيلندا وأستراليا و22 ولاية أمريكية.
• الإنتاجية: يمكن للنظام رفع إنتاجية الأرض بنسبة تصل إلى 20٪.

كما تجمع الأطواق بيانات سلوكية لتتبع صحة الحيوانات، بما في ذلك ميزة تُنبّه عندما قد تكون حيوانات معينة مريضة. وقد سمح هذا لشركة Halter بتجميع ما يُرجح أنه أكبر مجموعة بيانات في العالم حول سلوك الماشية. وأكد Piggott، الذي عمل سابقاً في شركة Rocket Lab، على أهمية إدارة الأراضي للمزارع القائمة على المراعي، حيث ترعى الماشية في المراعي. وقال Piggott: “إذا كنت تدير مزرعة قائمة على المراعي، سواء كانت للألبان أو للحوم الأبقار، فإن المتغير الأكثر أهمية هو كيفية إدارتك لإنتاجية أرضك. الأسوار هي الأداة؛ فهي تتحكم في أماكن رعي الحيوانات وكيفية إراحة الأرض. والقدرة على القيام بذلك افتراضياً كانت منطقية للغاية”.

تواجه Halter منافسة من لاعبين راسخين وشركات جديدة. فشركة Merck تمتلك نظام سياج افتراضي منافس يسمى Vence، بينما Grazemate هي شركة ناشئة تركز على رعي الماشية عبر طائرات بدون طيار ذاتية القيادة. ولا يزال Piggott متمسكاً بتصميم الأطواق، مجادلاً بأنه على الرغم من أن الطائرات بدون طيار قد تلعب دوراً صغيراً في المستقبل، إلا أنه لا يعتقد أنها تمثل الشكل المناسب للعنصر الأساسي في السياج الافتراضي، وأن الأطواق ستظل على الأرجح هي الشكل الصحيح لفترة طويلة. ومع نسبة انتشار تقل عن 10٪ في سوقها المحلي في نيوزيلندا، تعطي Halter الأولوية للتوسع في الولايات المتحدة وأمريكا الجنوبية وأوروبا، بهدف الاستحواذ على حصة أكبر من المليار رأس من الماشية الموجودة في العالم.

لماذا يهم

يسلط تمويل Halter البالغ 220 مليون دولار في جولة (Series E) الضوء على اهتمام المستثمرين بالتكنولوجيا الزراعية التي تحسن إنتاجية الأراضي من خلال السياج الافتراضي، مما يضع الشركة في مكانة استثنائية في قطاع شهد تراجعاً بخلاف ذلك.