Stoke Space تجمع 1 مليار دولار لتحدي SpaceX في مجال الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام

أتمت شركة Stoke Space Technologies “الإغلاق الأولي” لجولة تمويل من الفئة E بقيمة 1 مليار دولار، يهدف التمويل إلى مساعدة الشركة على الوصول إلى المدار وتجهيز صاروخ جديد أكبر حجماً للتشغيل. وقادت الجولة شركة Point72 Ventures - أداة الاستثمار التقني للمليارديـر ستيف كوهين، مؤسس صندوق تحوط - إلى جانب Spark Capital، بمشاركة General Innovation وGlade Brook Capital وUS Innovative Technology وWashington Harbour Partners وWoven Capital وY Combinator، من بين مستثمرين آخرين. ويرفع هذا التمويل إجمالي ما جمعته Stoke إلى 2.3 مليار دولار.

وقال الرئيس التنفيذي Andy Lapsa لـTechCrunch: “هذه الجولة موجهة فعلاً للتوسع، لبناء البنية التحتية والتوسع في الإنتاج ووتيرة الرحلات، والأهم من ذلك تمويل تطوير الجيل الثاني من المركبة”.

وStoke واحدة من مجموعة قليلة من الشركات الناشئة التي تحاول منافسة SpaceX المملوكة لـElon Musk في مجال إطلاق الصواريخ منخفضة التكلفة. وخلافاً لمنافسيها مثل Rocket Lab وRelativity Space وFirefly Aerospace، تستهدف Stoke إعادة الاستخدام الكاملة للمرحلتين معاً - المعزز والمرحلة الثانية الحاملة للحمولة - وهو إنجاز لم تحققه أي شركة حتى الآن. وأنفقت SpaceX أكثر بكثير من 10 مليارات دولار على صاروخها القابل لإعادة الاستخدام بالكامل، Starship، خلال العقد الماضي، ولم تصل المركبة بعد إلى المدار رغم أن ذلك قد يتغير في رحلتها المقبلة.

ويعتمد نهج Stoke في التعامل مع أصعب جزء من إعادة الاستخدام - حماية المرحلة الثانية من حرارة العودة إلى الغلاف الجوي - على تمرير هيدروجين سائل شديد التبريد عبر الدرع الحراري، وهو تصميم تبريد نشط يقول Lapsa إنه اختُبر باستفاضة على الأرض وسيُستخدم في الرحلة الأولى. ويتوقع Lapsa أن تحلق أول مركبة، Nova Pathfinder، في أوائل عام 2027، بعد سلسلة من الاختبارات الهيكلية والتشغيلية في منشأة Stoke في Moses Lake؛ والخطوة التالية هي اختبار كل مرحلة من مراحل الصاروخ معاً على الأرض. وتستطيع Pathfinder حمل 3 أطنان مترية إلى المدار الأرضي المنخفض، وهو ما يعتقد Lapsa أنه سيجعلها أكبر مركبة أولى لأي مُصنّع صواريخ أمريكي، وقد باعت الشركة بالفعل عقود إطلاق لها.

كما كشفت Stoke عن صاروخ أكبر، Nova Block 2، الذي يخضع للتطوير منذ عدة سنوات ومصمم لحمل 15 طناً مترياً إلى المدار الأرضي المنخفض، أي أكثر قليلاً من Falcon 9. والهدف هو نشره بحلول عام 2029، وهو الموعد الذي قال Musk إن Falcon 9 سيُسحب من الخدمة بحلوله تقريباً.

لماذا يهم

تراهن طموحات Stoke على أن الطلب المتنامي على الإطلاقات سيتجاوز المعروض من الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام، وهو اختلال يقول Lapsa إنه لن يزداد إلا إذا سحب برنامج Starship الخاص بـSpaceX القدرة الاستيعابية بعيداً عن العملاء الخارجيين.