Starcloud تجمع 250 مليون دولار لمراكز بيانات مدارية للذكاء الاصطناعي

أضافت Starcloud، وهي شركة ناشئة تبني أقماراً صناعية قادرة على تنفيذ الاستدلال بالذكاء الاصطناعي في المدار، تمويلاً إضافياً بقيمة 250 مليون دولار إلى جولة Series A التي جمعت فيها 170 مليون دولار في مارس، ليصل تقييم الشركة إلى 2.3 مليار دولار. وسيموّل رأس المال الجديد منشأة تصنيع أكبر وتطوير Starcloud-3، أكبر مركبة فضائية مخطط لها كمركز بيانات مداري لدى الشركة، والمصممة للانطلاق على متن صاروخ Starship المرتقب من SpaceX. ويعمل الرئيس التنفيذي Philip Johnston أيضاً على جمع رأس المال لتأمين القدرة على الإطلاق مع تقلّص سوق النقل الصاروخي: إذ طلبت Starcloud بالفعل من هيئة الاتصالات الفدرالية (FCC) الحصول على إذن لتشغيل 88,000 مركبة فضائية. وقال Johnston لـTechCrunch: “نستطيع أن نرى ما هو قادم - سنحتاج إلى حجز كمية هائلة من عمليات الإطلاق”.

وتُعد تكاليف الإطلاق بالفعل واحدة من أكبر القيود على الشركات الناشئة في مجال مراكز البيانات المدارية، لدرجة أن إحدى الشركات المنافسة قررت بناء صواريخها الخاصة. وتتجه SpaceX نحو التخلي تدريجياً عن صاروخها الأساسي Falcon 9، الذي من المقرر أن ينتهي برنامجه عام 2028، لصالح صاروخ Starship الأكبر حجماً والذي لم يُثبت جدواه بعد، ما يعقّد التخطيط لدى مشغلي الأقمار الصناعية؛ كما أن خيارات منافسة مثل New Glenn من Blue Origin وVulcan من ULA لا تحلّق بانتظام، وصاروخ Neutron من Rocket Lab لم يصل بعد إلى منصة الإطلاق. وتركز Starcloud حالياً على إطلاق قمرين صناعيين جديدين للحوسبة بقدرة 8 كيلوواط، يُعرفان باسم Starcloud-2، في رحلات مشتركة عام 2027 لتنفيذ مهام استدلال مدارية لعملاء من بينهم وكالات حكومية أمريكية، بينما تدرس شراء عملية إطلاق مخصصة على متن Falcon 9 وتوقيع عقود مع مزودين آخرين.

وقادت الجولة شركة Manhattan West Ventures، بمشاركة من Nvidia وCisco؛ وقال شخص مطّلع على الصفقة إن Nvidia ساهمت بمبلغ 25 مليون دولار. ومن بين المستثمرين الآخرين Benchmark وEQT وSoma وNFX و776 وCedar Capital وGoanna Capital وStandard Capital. ويرى Johnston في استثمار Nvidia دليلاً على مكانة Starcloud: إذ تقول الشركة إنها الوحيدة التي تشغّل حالياً وحدة معالجة رسومية Nvidia H100 في المدار، وأول من درّب نموذجاً هناك، وهي تشارك تلك البيانات مع Nvidia بينما تطوّر الشركة المصنّعة للرقائق معالج Vera Rubin Space-1، وهو أول رقاقة مصممة خصيصاً للفضاء - لم يتم تصنيعها بعد، رغم أن Starcloud تأمل بإطلاقها في المدار بحلول أواخر 2028. وتضم الشركة حالياً 25 موظفاً، وتقيم خطوط إنتاج في منشأة مساحتها 100,000 قدم مربع في Woodinville بولاية واشنطن.

لماذا يهم

رهان Starcloud هو أن Starship سيؤدي في النهاية إلى خفض تكلفة الإطلاق بما يكفي لبناء طبقة استدلال مدارية تنافس مراكز البيانات الأرضية، لكن هذا الرهان يعتمد كلياً على صاروخ لم يُثبت بعد قدرته على إعادة الاستخدام بسرعة وتكرار، في وقت يجري فيه التخلص التدريجي من الصاروخ الرئيسي الحالي في الصناعة.