SpaceX تبني منصة إطلاق ثانية بقيمة 100 مليار دولار في لويزيانا

أعلنت SpaceX أنها ستبني منصة إطلاق ثانية لعمليات الإطلاق المستقبلية لصاروخها العملاق Starship في موقع كان مملوكاً سابقاً لشركة Exxon في لويزيانا، لتضع بذلك حداً لما تصفه الشركة بأنه بحث استمر سبع سنوات عن موقع مناسب. ويقع الموقع على ساحل خليج المكسيك في مقاطعة Vermilion، غرب نيو أورلينز، وعلى بعد نحو 10 ساعات من مجمع Starbase الحالي التابع لـSpaceX في جنوب تكساس. وتقول SpaceX إنها تستثمر 100 مليار دولار، على أن تبدأ أعمال البناء في 2027 وتنطلق أول رحلة لـStarship بحلول 2029؛ في حين تقدم Louisiana Economic Development جدولاً زمنياً أكثر تحفظاً، إذ تقول إن البناء سيبدأ بحلول نهاية 2027 مع توقع “بدء العمليات الأولية في 2030”.

وما زال على SpaceX إثبات قدرتها على إطلاق Starship إلى مدار أرضي منخفض وجعل الصاروخ قابلاً لإعادة الاستخدام، على غرار صاروخي Falcon 9 وFalcon Heavy. وأجرت الشركة 13 رحلة اختبار لـStarship منذ 2023، وقد تشهد الرحلة الـ14 المقبلة وصول المرحلة العلوية إلى المدار للمرة الأولى، رغم أن SpaceX لم تتمكن بعد من إعادة كل من المعزز والمرحلة العلوية إلى منصة الإطلاق في رحلة واحدة، وهو شرط أساسي لإعادة الاستخدام. ولم يمنع ذلك الشركة من المراهنة على Starship بشكل شبه كامل: إذ قال Elon Musk هذا الأسبوع إنه سيتقاعد صواريخ Falcon بمجرد أن يبدأ Starship بالطيران عدة مرات أسبوعياً، وهو ما يتماشى مع تقارير سابقة لـBloomberg أشارت إلى أن SpaceX كانت تحذّر عملاءها بالفعل من نهاية Falcon. وأنفقت SpaceX أكثر من 8 مليارات دولار على تطوير Starship، وفق مستندات مقدمة إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC)؛ والصاروخ حيوي لنمو Starlink، الجزء الوحيد المربح حالياً من أعمال الشركة، ولشبكة أقمار صناعية مخطط لها مخصصة لمعالجة الذكاء الاصطناعي.

وتقول Louisiana Economic Development إن من المتوقع أن يخلق الموقع الجديد 3000 وظيفة مباشرة على مدى 10 سنوات، بمتوسط راتب سنوي قدره 92600 دولار، إلى جانب أكثر من 30000 وظيفة في قطاع البناء في ذروة أعمال الإنشاء. وقال رئيس مجلس شرطة مقاطعة Vermilion، Chad Vallo، في بيان: “نحن متحمسون جداً لوجودنا في هذا الموقع لنيل واحدة من أفضل الفرص في حياتنا، والتي لن تجلب فقط مجموعة متنوعة من الوظائف لمقاطعتنا، بل ستمنح أيضاً فرصاً لأحفادنا تتيح لهم البقاء في بلدتهم للعمل.”

وما زال من غير الواضح ما إذا كانت SpaceX تخطط لبناء بلدة تابعة للشركة حول الموقع في لويزيانا، كما فعلت في تكساس، حيث أصبحت البلدة التي كانت تُعرف سابقاً باسم Boca Chica تمتلك الآن رمزها البريدي الخاص وحكومة محلية مليئة بموظفي SpaceX وأفراد عائلاتهم. وشهد موقع تكساس معدلات إصابات مرتفعة للغاية خلال العقد الماضي، بوصفه مزيجاً من مجمع إطلاق نشط وموقع بناء - وهو أخطر موقع تديره SpaceX، إذ أُبلغ عن مئات الإصابات إلى إدارة السلامة والصحة المهنية الأمريكية (OSHA)؛ وفي مايو، سقط عامل بناء يعمل لدى مقاول خارجي حتى الموت في Starbase. وتقول SpaceX، التي واجهت انتقادات ومعارك قانونية بشأن تعاملها مع النظام البيئي المحلي في تكساس، إنها أشركت بالفعل وكالات الحياة البرية وحماية السواحل في لويزيانا لمعالجة الآثار المحتملة على الحياة البرية ومصايد الأسماك وتآكل السواحل.

لماذا يهم

تُظهر المراهنة على منصة إطلاق ثانية، وأكبر حجماً، أن SpaceX تضاعف رهانها على Starship - وعلى سجلها الأكثر خطورة في السلامة - في وقت يصبح فيه الصاروخ محورياً ليس فقط لطموحات السفر الفضائي البشري، بل أيضاً لأعمال Starlink وأقمار الذكاء الاصطناعي التي تموّل بقية الشركة.