أوروبا توافق على شريحة Science Corp. لاستعادة البصر

حصلت Science Corporation، الشركة الناشئة العاملة في مجال واجهات الدماغ والحاسوب (BCI) والتي أسسها Max Hodak، الشريك المؤسس السابق لشركة Neuralink، على موافقة الجهة التنظيمية الأوروبية للأجهزة الطبية لبيع PRIMA، وهي شريحة مزروعة تعيد البصر المفقود بسبب الضمور البقعي المرتبط بالتقدم في السن. وقالت الشركة أيضاً إن PRIMA حصلت على تصنيف من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) يمثل خطوة أولى نحو مراجعة تنظيمية سريعة، وهو مسار قد يؤدي في نهاية المطاف إلى استخدام الجهاز لعلاج نوعين نادرين من العمى.

يؤدي الضمور البقعي المرتبط بالتقدم في السن إلى تدمير الخلايا الحساسة للضوء في مؤخرة العين، ما يجعل من الصعب على ملايين الأشخاص حول العالم القراءة أو التعرف على الوجوه. ولاستخدام PRIMA، يخضع المرضى لإجراء جراحي خارجي يستغرق ساعة واحدة تُزرع خلاله شريحة صغيرة خلف العين، ثم يرتدون نظارات مزوّدة بكاميرا تنقل مشهداً من العالم إلى الشريحة. وقال Hodak إن الجهاز يمنح المرضى بصراً وظيفياً فقدوه: “أحد مرضانا في فرنسا أنهى قراءة رواية من 300 صفحة قبل فترة وجيزة، وأرسل لنا الكتاب”، حسب ما قاله لموقع TechCrunch، مضيفاً أن مرضى آخرين رسموا لوحات لدار أوبرا سيدني ولعبوا الكلمات المتقاطعة والسودوكو.

شارك Hodak في تأسيس Neuralink، شركة واجهات الدماغ والحاسوب التابعة لـElon Musk، وتولى منصب رئيسها قبل أن يغادرها عام 2021 لتأسيس Science Corp. بهدف بناء واجهة دماغ وحاسوب هجينة تجمع بين الشرائح السيليكونية والخلايا الحية. وقال إن الشركة كانت بحاجة أولاً إلى إثبات فعالية عملياتها وبناء نموذج عمل مستدام، محذراً من خطر أن يدخل القطاع في “شتاء” من دون ذلك. واستحوذت Science Corp. على Pixium، الشركة الفرنسية التي طوّرت تقنية PRIMA أصلاً، عام 2024، ثم استخدمت منصتها الداخلية لتجهيز الجهاز للحصول على الموافقة التنظيمية وتسويقه.

ويُتوقع أن يبلغ سعر كل جهاز PRIMA مئات الآلاف من الدولارات، وتُجري Science Corp. وشركاؤها الطبيون في أوروبا محادثات مع مقدمي الرعاية الصحية بشأن سداد التكاليف. وتستعد الشركة لإطلاق PRIMA في ألمانيا، حيث أُجريت تجاربها السريرية، على أن يكون أول إجراء ممكناً في سبتمبر. وتخطط Science Corp. لمواصلة تحسين قدرات PRIMA البصرية عبر شريحة جديدة وتصميم أخف للنظارات — إذ تتطلب النسخة الحالية حزمة بطارية خارجية. وقال Hodak إن الهدف هو تقديم ما يشبه نظارات الواقع المعزز من Meta في نهاية المطاف، رغم أن متطلبات الطاقة والحوسبة لجهاز PRIMA أكبر بكثير حالياً. وبشكل منفصل، تتعاون Science Corp. مع الدكتور Murat Günel، رئيس قسم جراحة الأعصاب في كلية الطب بجامعة ييل، على تجارب بشرية لمجس دماغي بيولوجي هجين يُزرع مباشرة.

لماذا يهم

قال Hodak إن طرح PRIMA في السوق هو الأهم بالنسبة للشركة، لأن نشاط استعادة البصر هو ما يموّل أبحاث Science Corp. الأطول أمداً في واجهات الدماغ البيولوجية الهجينة — وهو نوع الإيراد الثابت الذي يمكن للمستثمرين بناء توقعاتهم المالية عليه، في قطاع لا يزال يبحث عن أول نموذج عمل مستدام له.