Reservoir تجمع تمويلاً أولياً بقيمة 8 ملايين دولار لسخانات مياه أذكى وأكثر توافقاً مع الشبكة الكهربائية

لا تحظى سخانات المياه باهتمام كبير، لكنها تمثّل نحو 18% من إجمالي ميزانية الطاقة في المنزل، وهي أحد الأسباب الرئيسية لأضرار المياه في المساكن. أسّس Luke Winston-Almanzar، الذي شغل سابقاً منصب مدير الأعمال في شركة Formlabs الناشئة للطباعة ثلاثية الأبعاد (3D)، شركة Reservoir إلى جانب Gabriel Parisi-Amon وJake Felser لبناء سخان يرغب هو نفسه في شرائه. وقال لموقع TechCrunch: “سخان المياه التقليدي يفتقر إلى أي ذكاء، ويستهلك كمية طاقة مروّعة، وحتى مقلاتي الهوائية أذكى منه”.

وأعلنت Reservoir يوم الأربعاء أنها جمعت 8 ملايين دولار في جولة تمويل أولية بقيادة Asymmetric Capital Partners، بمشاركة Founder Collective وMCJ. وسيساعد التمويل على تركيب المزيد من سخاناتها في منطقة بوسطن، سوقها الأول. وقد ركّبت Reservoir نحو 100 جهاز حتى الآن، وقال Winston-Almanzar إن الشركة تأمل في الوصول إلى نحو 1000 جهاز بحلول نهاية العام المقبل، مضيفاً: “عندها تبدأ بالحديث عن سعة على مستوى الميغاواط”.

ويمكن أن يساعد تخزين ميغاواط/ساعة من الطاقة على شكل ماء ساخن في استقرار الشبكة الكهربائية. وخلافاً لسخانات المياه التقليدية التي لا تستجيب إلا لدرجة حرارة الخزان، تتنبأ Reservoir بموعد احتياج المنزل للماء الساخن وتُسخّن الخزان عندما يكون الطلب على الكهرباء وأسعارها منخفضين. ومضخة الحرارة في السخان أكثر كفاءة بنحو أربعة أضعاف من سخان المياه الكهربائي، وأكثر كفاءة بخمسة أضعاف من سخان يعمل بالغاز الطبيعي، وتقول الشركة إنها أثبتت بالفعل قدرتها على تخفيف الضغط عن الشبكة على مستوى الحي. وقال Winston-Almanzar إن Reservoir يمكن أن تجمع أسطولها لاحقاً للمشاركة في برامج الاستجابة للطلب لدى شركات الكهرباء، مستخدمةً تلك المدفوعات للمساعدة في إبقاء الأسعار منخفضة.

لكن تخزين الطاقة وحده لا يبيع سخانات المياه، إذ يستبدل معظم الناس سخاناتهم ببساطة بما يوفره السباك لديهم، لذا أضافت Reservoir ميزات مثل مستشعر تسريبات بالموجات فوق الصوتية مع تنبيهات عبر التطبيق، وفي نسخة “Max” صمام إعادة تدوير للحصول على ماء ساخن فوري و”وضع الحفلة” الذي يمكّن خزاناً سعته 50 غالوناً من توفير ما يصل إلى 150 غالوناً. كما أطلقت الشركة شركة سباكة خاصة بها لتبسيط التسعير، وهي خطوة عزاها Winston-Almanzar إلى فترة عمله في Formlabs.

وتشمل الأسعار التركيب: تبلغ تكلفة نسخة Max 6500 دولار ونسخة Core 5000 دولار، لكن حسماً بقيمة 1050 دولاراً لسكان ولاية ماساتشوستس يخفّض سعر نسخة Core إلى 3950 دولاراً، وهو مبلغ منافس مقارنة بسخانات المياه ذات المضخة الحرارية الحالية، مع ضمان لمدة 10 سنوات ووفورات تصل إلى 1000 دولار سنوياً في تكاليف الطاقة لمنزل بوسطني نموذجي، بحسب Winston-Almanzar.

لماذا يهم

لم تحقق سخانات المياه ذات المضخة الحرارية حتى الآن حصة سوقية حقيقية؛ وإذا تمكنت Reservoir من تصنيع أجهزة متوافقة مع الشبكة الكهربائية وتتفوق أيضاً في السعر والراحة، فقد تكون حالة نادرة تبيع فيها التكنولوجيا المناخية نفسها بنفسها.