السياسات والتنظيم
Paramount تقاضي Warner Bros. Discovery بشأن شفافية صفقة الاندماج مع Netflix
رفعت شركة Paramount دعوى قضائية ضد Warner Bros. Discovery، بدعوى وجود نقص في الشفافية المالية فيما يتعلق بصفقة اندماجها مع Netflix البالغة قيمتها 82.7 مليار دولار، معتبرةً أن عرضها الخاص البالغ 30 دولاراً للسهم الواحد هو عرض أفضل.
أعلن David Ellison، الرئيس التنفيذي لشركة Paramount، يوم الاثنين أن الشركة رفعت دعوى قضائية ضد Warner Bros. Discovery (WBD) في محكمة Delaware Chancery Court، وهي المحكمة الأمريكية المتخصصة في قانون الشركات. وتدّعي الدعوى القضائية أن WBD فشلت في مشاركة الإفصاحات المالية الأساسية المتعلقة بصفقة استحواذ Netflix الوشيكة عليها والبالغة قيمتها 82.7 مليار دولار. وتسعى Paramount إلى إجبار WBD على تقديم هذه المعلومات حتى يتمكن المساهمون من اتخاذ قرار مستنير بشأن العروض المتنافسة.
يأتي هذا النزاع القانوني في أعقاب قرار اتخذه مجلس إدارة WBD الأسبوع الماضي برفض أحدث عرض قدمته Paramount، زاعماً وجود مخاطر كبيرة من فشل الصفقة. وكانت Paramount قد قدمت عرضاً منافساً بقيمة 30 دولاراً للسهم الواحد نقداً. ويجادل Ellison بأن هذا العرض النقدي بالكامل يتفوق مالياً على صفقة Netflix، مدعياً أن WBD تجنبت الشفافية لحجب التقييم الحقيقي لصفقة Netflix. وفي رسالة إلى المساهمين، صرح Ellison قائلاً: “لقد قدمت WBD أسباباً جديدة بشكل متزايد لتجنب إتمام صفقة مع Paramount، ولكن ما لم تقله أبداً، لأنها لا تستطيع ذلك، هو أن صفقة Netflix تتفوق مالياً على عرضنا الفعلي”. وأضاف Ellison أن WBD فشلت في تضمين أي إفصاح حول كيفية تقييمها لصفقة Netflix الإجمالية، أو كيفية عمل خفض سعر الشراء للديون، أو الأساس الذي استندت إليه في “تعديل المخاطر” لعرض Paramount البالغ 30 دولاراً للسهم الواحد. وجادل بأن مساهمي WBD يحتاجون إلى هذا الإفصاح المالي المعتاد لاتخاذ قرار استثماري مستنير بشأن العروض المتنافسة.
وقد أثار الاندماج المقترح انتقادات من شخصيات سياسية وقطاعية. ففي ديسمبر، التقى Donald Trump، وهو من منتقدي الاندماج، بالرئيس التنفيذي المشارك لشركة Netflix، Ted Sarandos. ومن بين منتقدي الصفقة John Pierce، الذي جادل بأن الاستحواذ سيجعل من Netflix حارساً ثقافياً مهيمناً في الولايات المتحدة وجزء كبير من العالم. وفي غضون ذلك، تواصل نقابة الكتاب الأمريكية (Writers Guild of America) (النقابة العمالية الأمريكية التي تمثل الكتاب) معارضة الاستحواذ، مشيرةً إلى انتهاكات لقوانين مكافحة الاحتكار. كما حذر أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي Elizabeth Warren وBernie Sanders وRichard Blumenthal من أن الاندماج قد يؤدي إلى زيادة تكاليف المستهلكين.
لماذا يهم
تسلط هذه المعركة القانونية الضوء على الاندماج المكثف في قطاع الإعلام والاحتكاك المتزايد بين أصول الاستوديوهات التقليدية وعمالقة البث، مع وجود تدقيق تنظيمي كبير يلوح في الأفق بشأن تأثير الصفقة على تكاليف المستهلكين والمنافسة في السوق.