Newlight يضخّ الهيدروجين لجعل سفن الشحن أكثر كفاءة

طوّرت الشركة الناشئة Newlight، ومقرها في منطقة خليج San Francisco، نظام حقن هيدروجين لسفن الشحن، مصمماً كتعديل لاحق (retrofit) يمكن تركيبه في أقل من أسبوعين من دون الحاجة إلى حوض جاف. ويستخدم النظام وقود الهيدروجين المضغوط لتعزيز الكفاءة، ما يخفض استهلاك الوقود والانبعاثات بأكثر من 20% ويوفر لبعض السفن ما يصل إلى 500,000 دولار في التكاليف السنوية، بحسب الشركة الناشئة. وقال المؤسس المشارك Evyatar Cohen لـTechCrunch: “بدلاً من الحصول على قوة، نقول فعلياً للمحرك: ‘اسمع، قلّل تدفق الوقود إلى المحرك، فنحن لا نحتاج إلى الكثير منه لأن لدينا بعض أكسيد النيتروز. الأمر فقط أنه يُسمى هيدروجين’”.

وتحقق Newlight ذلك عبر مراقبة مستمرة لمحرك الديزل وتحديد اللحظات المثلى، وصولاً إلى مستوى الميلي ثانية، لحقن وقود الهيدروجين، من خلال قياس درجة حرارة العادم وضغط الاحتراق وضغط سحب الهواء، وضبط تدفق الهيدروجين في كل مرة تتحرك فيها المكابس داخل أسطوانات المحرك. وتقول الشركة الناشئة إن النظام الهجين أكمل أول رحلة تجارية طويلة المدى له: رحلة بلغت 8,500 ميل بحري من Singapore إلى Ghana على متن ناقلة بضائع سائبة تابعة لـLomar Shipping طولها 650 قدماً، خفّض خلالها النظام استهلاك الوقود بنسبة 24% وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 28%. ووصف المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي Haran Cohen Hillel الرحلة التي استغرقت شهراً بأنها “لحظة مؤثرة عاطفياً”، وقال إن الفريق أمضى معظم الوقت في مراقبة النظام وسلوك المحرك وأدائه.

وساعد هذا الطرح، إلى جانب التوقعات وسنوات خدمة المؤسسين المشاركين في البحرية الإسرائيلية، الثنائي على تأمين جولة تمويل أولية بقيمة 9 ملايين دولار، بمشاركة lomarlabs (الذراع الاستثمارية لشركة Lomar Shipping)، وBIRD Energy (مشروع مشترك بين وزارة الطاقة الأمريكية ووزارة الطاقة الإسرائيلية)، وصندوقي التقنية العميقة Undeterred Capital وCiRi Ventures، وFusion VC، وهي مسرّعة أعمال للشركات الناشئة الإسرائيلية في الولايات المتحدة. وتقول Newlight إنها وقّعت اتفاقيات لتركيب نظام حقن الهيدروجين الخاص بها على 12 سفينة تابعة لعدة شركات، مع خطط لتوسيع نطاق التطبيق على أساطيل أوسع العام المقبل.

وتعمل شركات أخرى أيضاً على خفض انبعاثات سفن الشحن عبر حقن الوقود، بما في ذلك باستخدام الأمونيا أو الميثانول، لكن Newlight تؤكد أن نظامها القائم على الهيدروجين أبسط ويتطلب تعديلات أقل على محركات الديزل المستخدمة عادة في سفن الشحن. ويرى المؤسسان المشاركان أيضاً فرصاً تتجاوز قطاع الشحن البحري، بما في ذلك في النقل البري ومراكز البيانات، رغم أنهما يقولان إنهما يخططان للبقاء مركّزين على القطاع البحري في الوقت الحالي قبل محاولة التوسع.

لماذا يهم

إذا صمد نظام Newlight عبر أسطول أوسع، فإنه يمنح مشغلي السفن وسيلة رخيصة وسريعة نسبياً لخفض تكاليف الوقود والانبعاثات، من دون انتظار التحول الأبطأ الذي يشهده القطاع نحو السفن العاملة بالأمونيا أو الميثانول.