الشركات الناشئة
Natural تجمع 30 مليون دولار لإعادة ابتكار مدفوعات وكلاء الذكاء الاصطناعي
جمعت Natural، الشركة الناشئة التي تبني بنية تحتية للمدفوعات الخاصة بوكلاء الذكاء الاصطناعي، جولة تمويل من الفئة A بقيمة 30 مليون دولار بقيادة Forerunner، ليصل إجمالي تمويلها إلى 40 مليون دولار.
بدأت وكلاء الذكاء الاصطناعي بتنفيذ مهام أكثر تعقيداً — مثل تحديد الموردين ومقارنة الأسعار والتواصل مع الموردين لتنظيم عملية توصيل — لكن عندما يتعلق الأمر بدفع ثمن تلك الشحنة فعلياً، لا يزال الأمر يتطلب تدخل إنسان. بُنيت الأنظمة المالية الحالية، وهي البنية التحتية التي تنقل الأموال والمعلومات بين البنوك والشركات والمستهلكين، من أجل معاملات يبدؤها البشر: فكل من بطاقات الائتمان ونظام ACH يعتمدان على تفويض بشري، ما يبطئ الوكلاء المصممين للعمل بشكل مستقل.
تعيد Natural تصميم هذا النظام من الصفر بالكامل، وتمتلك الآن 30 مليون دولار من رأس المال الجديد للمضي في خطة طموحة تضعها في منافسة مباشرة مع شركات كبرى مثل Stripe.
قبل نحو عام، أدرك Kahlil Lalji، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لـNatural، أن وكلاء الذكاء الاصطناعي يتطوّرون بوتيرة أسرع من البنية المالية التي تدعمهم — وهي بنية لا يمكنها دعم مهام مثل دفع مستحقات مورد بشكل مستقل، أو تحصيل المدفوعات، أو السماح للوكلاء بالتعامل مالياً فيما بينهم. ويمتلك Lalji خلفية في المصرفية والتمويل، لكنه كان يأمل بتجنّب هذا القطاع في مشروعه التالي بعد أن “اكتوى” به مع نهاية حقبة سياسة أسعار الفائدة الصفرية. وقال لـTechCrunch إنه لم يستطع تجاهل الفرصة.
وانضم Lalji إلى Eric Wang، شريكه المؤسس في شركته السابقة Ivella — وهي منتج مصرفي للأزواج مدعوم من YC تم بيعه إلى Earnin عام 2023 — وإلى Walt Leung، المدير الهندسي السابق في Nextdoor، لتأسيس Natural عام 2025. وتُقدّم الشركة الناشئة نفسها كطبقة تنسيق للوكلاء تتيح لوكلاء الذكاء الاصطناعي نقل الأموال وتخزينها، ما يسمح للشركات بترك وكلائها ينفّذون مدفوعات مستقلة، ويحصّلون الأموال، ويتعاملون مالياً مع البشر ومع وكلاء آخرين على حد سواء.
ولفتت Natural انتباه Kirsten Green، مؤسِّسة Forerunner والشريكة الإدارية فيها، وهي شركة استثمار جريء تركّز على تجارب المستهلكين ومستقبل التجارة. وقادت Green جولة التمويل من الفئة A بقيمة 30 مليون دولار، ليصل إجمالي تمويل Natural إلى 40 مليون دولار؛ وقد جذبها الطموح الأوسع للشركة الناشئة لإعادة ابتكار البنية التحتية للمدفوعات — بما في ذلك طريقة التعامل مع المعاملات المتنازع عليها — وليس فقط تمكين عمليات الدفع عند إتمام الشراء عبر الوكلاء.
وعملت Natural حتى الآن ضمن تجربة تجريبية (بيتا). وقال Lalji لـTechCrunch إن الشركة الناشئة اتخذت ما يكفي من القرارات المعمارية الحاسمة لتمنحها فرصة قوية في منافسة الشركات الراسخة، وقد جذبت مهمتها موظفين كباراً عملوا سابقاً في Stripe وRamp وSquare. وتسعى شركات ناشئة أخرى، من بينها Skyfire Systems المدعومة من DCVC، لتحقيق هدف مشابه باستخدام عملات مستقرة مدعومة بالدولار؛ وتخطط Natural أيضاً لدمج العملات المستقرة، إلى جانب بناء دعم للمدفوعات المصرفية التقليدية.
وقال Lalji: “عدد المدفوعات التي قد تحدث في العالم قد يكون أكبر بمرتبتين إلى أربع مراتب من حيث الحجم مقارنة بعدد المدفوعات الموجودة اليوم”، مراهناً على أن السوق بأكمله يمكن أن ينمو بشكل كبير بمجرد أن تتم المعاملات بسرعة الحواسيب بدلاً من سرعة البشر.
لماذا يهم
تؤكد جولة تمويل Natural مدى سرعة مراهنة المستثمرين على التجارة القائمة على الوكلاء، ما يمهّد لسباق بين شركات ناشئة جيدة التمويل وشركات راسخة مثل Stripe لتحديد الأنظمة المالية التي ستعمل عليها وكلاء الذكاء الاصطناعي.