Caterpillar تستحوذ على أصول شركة Monarch Tractor المتعثرة

استحوذت شركة Caterpillar على أصول شركة Monarch Tractor، لتنهي بذلك محاولة الشركة الناشئة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها التحول من الأجهزة إلى أعمال خدمات البرمجيات. وقد تم تأكيد عملية الاستحواذ، التي أوردتها وكالة Bloomberg لأول مرة، من خلال ملفات مقدمة إلى مكتب الولايات المتحدة لبراءات الاختراع والعلامات التجارية. وتأتي هذه الصفقة في أعقاب بيان أصدرته Monarch الأسبوع الماضي، أشارت فيه إلى أن تقنيتها قد استحوذت عليها شركة تصنيع معدات عالمية كبيرة لم يتم الكشف عن اسمها. ولم تستجب شركة Caterpillar على الفور لطلبات التعليق، كما رفض Praveen Penmetsa، الرئيس التنفيذي لشركة Monarch، التعليق بما يتجاوز بيان الشركة.

وتُنهي عملية بيع الأصول هذه فترة مضطربة لشركة Monarch، التي تأسست عام 2018 وجمعت أكثر من 200 مليون دولار على مدى السنوات الثماني الماضية. وعلى الرغم من أن الشركة أغلقت جولة تمويل بقيمة 133 مليون دولار بعد تسريح موظفين في أوائل عام 2024، إلا أنها قامت لاحقاً بتسريح المزيد من الموظفين لإعادة الهيكلة حول ترخيص البرمجيات. كما فقدت Monarch شريكها في التصنيع التعاقدي، شركة Foxconn، وهي عملاق تصنيع الإلكترونيات التايواني. وكانت Foxconn قد خططت لتصنيع جرارات Monarch الكهربائية في مصنع بمدينة Lordstown في ولاية أوهايو، إلى جانب مركبات كهربائية لشركات ناشئة أخرى. ومع ذلك، باعت Foxconn المصنع في أغسطس 2025 إلى شركة SoftBank، مما ترك Monarch دون مصنّع. ووفقاً لملف قُدّم في يناير من قبل محامي دفاع سابق عن Monarch، دخلت الشركة في نهاية المطاف في إجراء “التنازل لصالح الدائنين” (assignment for the benefit of creditors)، وهو إجراء قانوني يُعد بديلاً للإفلاس بموجب الفصل 7.

وبالإضافة إلى عقبات التصنيع، واجهت Monarch تحديات قانونية وداخلية حادة. ورفع ثلاثة وكلاء مختلفون دعاوى قضائية ضد الشركة، زاعمين أن تقنيتها ذاتية القيادة لم تعمل بشكل جيد قط. وادعى أحد الوكلاء، الذي قاضى Monarch في سبتمبر 2025، أن الجرارات كانت “معيبة” وغير قادرة على العمل بشكل مستقل. ونفت Monarch هذه الادعاءات في ملف قضائي. وداخلياً، عانت الشركة الناشئة من انقسام في القيادة. وتحدث المؤسس المشارك Carlo Mondavi عن رحيله الشهر الماضي، موضحاً أنه غادر منذ أكثر من عام بسبب اختلافات جوهرية في النهج بعد مواجهة مشكلات تتعلق بموثوقية الجرارات في مزرعته ومزارع أصدقائه. وصرح Mondavi، وهو مؤسس مشارك للشركة، قائلاً: “أردت معالجتها من خلال تغييرات في الأجهزة، بينما كان الرئيس التنفيذي يعتقد أنه يمكن حلها بشكل أكبر من خلال البرمجيات. كنت أؤمن بشدة بمسار مختلف، لكن تم منعي في النهاية وإخراجي إلى جانب مؤسس مشارك آخر”.

لماذا يهم

يمثل استحواذ Caterpillar على Monarch Tractor نهاية معاناة الشركة الناشئة في التحول إلى نموذج عمل يركز على البرمجيات، وذلك في أعقاب عمليات تسريح متعددة للموظفين وتحديات قانونية.