Lyft تدفع 272.5 مليون دولار لتسوية دعوى بشأن تصنيف السائقين

وافقت Lyft على دفع 272.5 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية تتهم شركة النقل بمخالفة قانون كاليفورنيا عبر تصنيف سائقيها خطأً كمتعاقدين مستقلين بدلاً من موظفين. وقالت الشركة في إقرار تنظيمي إنها تعتقد أن التسوية ستتيح لها تجنّب “تكاليف وتشتت التقاضي المطوّل” وستمكّن الإدارة من مواصلة التركيز على أهداف أعمالها.

وتعود القضية إلى دعوى رفعها مكتب مفوض العمل في كاليفورنيا في أغسطس 2020، زعمت أن Lyft تعامل سائقيها كمتعاقدين مستقلين وليس كموظفين، كما كان يقتضي القانون آنذاك. وزعمت الدعوى أن السائقين حُرموا من الحد الأدنى للأجور والعمل الإضافي، إضافة إلى مزايا وحمايات أخرى يحصل عليها الموظفون، بما في ذلك الإجازة المرضية المدفوعة ودفع الأجور في مواعيدها. وقالت مفوضة العمل في كاليفورنيا، Lilia García-Brower، في بيان إن التسوية تتعلق “بالعمال الذين تقدموا وأعربوا عن رأيهم”، مضيفة أن مكتبها سيتنازل عن حصته من التسوية ليوجّه تلك الأموال إلى السائقين الذين قدّموا مطالبات بالأجور.

وتشمل التسوية، التي لا تزال بانتظار موافقة قاضٍ، مخالفات مزعومة وقعت بين 6 أبريل 2016 و15 ديسمبر 2020 - وهي فترة كانت فيها كاليفورنيا تتعامل مع مسألة ما إذا كان عمال اقتصاد العمل المؤقت متعاقدين مستقلين أم موظفين. واليوم، يُصنَّف سائقو Lyft وUber كمتعاقدين بموجب الاقتراح 22 (Proposition 22)، وهو استفتاء شعبي أُقر عام 2020 استثنى شركات مثل DoorDash وLyft وUber من قانون الجمعية التشريعية رقم 5 (AB 5)، وهو قانون ولائي صدر عام 2019 كان سيلزمها بتصنيف عمال اقتصاد العمل المؤقت كموظفين يستحقون الحد الأدنى للأجور وتعويضات العمال ومزايا أخرى. واستمرت Lyft وشركات أخرى في اقتصاد العمل المؤقت في تصنيف سائقيها كمتعاقدين حتى بعد دخول AB 5 حيز التنفيذ، ما أدى إلى دعاوى قضائية من مكتب مفوض العمل، والمدعي العام لولاية كاليفورنيا، ومحامي مدن لوس أنجلوس وسان دييغو وسان فرانسيسكو، إضافة إلى دعاوى خاصة بموجب قانون المدعين العامين الخاص بالولاية؛ وتم توحيد القضايا في محكمة سان فرانسيسكو العليا في سبتمبر 2021.

وقال متحدث باسم Lyft إن “الغالبية العظمى” من سائقي خدمات النقل التشاركي في كاليفورنيا رغبوا دائماً في أن يكونوا متعاقدين مستقلين، وأن الناخبين أكدوا ذلك بالتصويت لصالح الاقتراح 22، وأن Lyft ذهبت إلى أبعد مما يتطلبه الاقتراح 22 من خلال أن تصبح الشركة الوحيدة في قطاع النقل التشاركي التي تفرض سقفاً على رسومها. وتُنهي التسوية هذا الفصل القانوني بالنسبة لـLyft، رغم أن Uber لا تزال تواجه دعوى مماثلة من مكتب مفوض العمل.

لماذا يهم

تُظهر هذه التسوية أن مطالبات تصنيف السائقين السابقة للاقتراح 22 لا تزال تحمل تبعات مالية حقيقية لمنصات اقتصاد العمل المؤقت، بعد سنوات من حسم ذلك الاستفتاء طريقة تصنيف السائقين لاحقاً. ومع استمرار مواجهة Uber لدعوى مماثلة من مكتب مفوض العمل حول المسألة نفسها، يمنح حجم تسوية Lyft الشركتين - والجهات التنظيمية في أماكن أخرى التي تدرس قواعد مشابهة لعمال اقتصاد العمل المؤقت - معياراً ملموساً لما يمكن أن تكلفه المطالبات العالقة السابقة لعام 2020.