Listen Labs تتخلى عن جولة تمويل بقيمة 1.5 مليار دولار بسبب محادثات مع Salesforce

وقّعت Listen Labs، الشركة الناشئة لأبحاث السوق التي تستخدم الذكاء الاصطناعي الصوتي لإجراء مقابلات مع العملاء، مؤخراً ورقة شروط لجولة تمويل من الفئة C بقيمة 125 مليون دولار وبتقييم 1.5 مليار دولار، على أن تقود الجولة Menlo Ventures، بحسب عدة أشخاص مطلعين على الأمر. لكن تلك الجولة لم تُغلق أبداً؛ إذ تخلّت Listen Labs عن ورقة الشروط الموقّعة، وهي خطوة نادرة في عالم رأس المال الجريء يقول عنها المستثمرون إنها غير محبذة عموماً.

ومن المرجح أن يكون التمويل قد انهار بسبب محادثات استحواذ مع Salesforce، التي أجرت مؤخراً نقاشات لشراء Listen Labs مقابل نحو 2 مليار دولار، بحسب ما ذكرته Business Insider. ولم تُحسم هذه المناقشات بعد وقد لا تُفضي إلى صفقة، بحسب الموقع. وإذا انهارت المحادثات مع Salesforce، قال عدة مستثمرين لـTechCrunch إنهم يتوقعون أن تعود Listen Labs إلى السوق مستهدفة تقييماً يبلغ 2 مليار دولار أو أكثر.

وتُعد Listen Labs واحدة من الشركات الناشئة الرائدة في أتمتة أبحاث العملاء باستخدام الذكاء الاصطناعي. وتحقق الشركة، التي مضى على تأسيسها ثلاث سنوات، إيرادات سنوية تبلغ نحو 30 مليون دولار، أي نحو ثلاثة أضعاف منافستها Simile، التي تتنبأ بالسلوك البشري، بحسب شخصين مطلعين على الأوضاع المالية للشركتين. وفي أواخر يوليو، أعلنت Simile عن جولة تمويل من الفئة B بقيمة 200 مليون دولار بتقييم 2 مليار دولار بقيادة Greenoaks، ما رجّح أن يكون قد حدد معياراً جديداً للتقييم بالنسبة لـListen Labs، بحسب أحد الأشخاص. وقد يعزز الاستحواذ على Listen Labs قدرات Salesforce في الذكاء الاصطناعي عبر استخدام تقنية الشركة الناشئة للمساعدة في توقع احتياجات العملاء، لكن عملاقة إدارة علاقات العملاء قد تقرر في النهاية أن دفع مضاعف يبلغ 67 ضعف الإيرادات مبالغ فيه، بحسب شخص لديه خبرة في التفاوض على عمليات استحواذ من قبل Salesforce.

ويطوّر الذكاء الاصطناعي الخاص بـListen Labs أسئلة استقصائية ويُجري مقابلات مع العملاء عبر الصوت أو الفيديو، ثم يحوّل المحادثات إلى تقارير وعروض تقديمية مشابهة لتلك التي ينتجها عادة باحثو السوق البشريون - وهو عمل تعتمد عليه شركات Fortune 500 لقياس رضا العملاء لكنه عادة ما يكون مكلفاً وقد يستغرق أسابيع. وشارك في تأسيس الشركة الناشئة عام 2023 كل من Florian Jüngermann وAlfred Wahlforss، اللذين التقيا أثناء دراستهما لدرجة الماجستير في Harvard، وتضم قائمة عملائها Microsoft وCanva وAnthropic وSweetgreen. وكانت مقيّمة سابقاً بـ500 مليون دولار بعد جولة تمويل من الفئة B بقيمة 69 مليون دولار في أواخر يناير بقيادة Ribbit Capital، بمشاركة Sequoia وConviction وPear VC. ومن بين المنافسين في هذا المجال Outset وKeplar وAaru، إضافة إلى Simile.

لماذا يهم

التخلي عن ورقة شروط موقّعة للسعي بدلاً من ذلك نحو استحواذ بقيمة 2 مليار دولار يُظهر مدى الشراسة التي يتنافس بها اليوم المشترون الاستراتيجيون مثل Salesforce مع رأس المال الجريء على الاستحواذ على شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة، وكيف أن المؤسسين مستعدون للمراهنة على نتيجة أكبر حتى مع المخاطرة بسمعتهم في عالم رأس المال الجريء.