شركة Orbital تجمع 5 ملايين دولار لبناء مراكز بيانات فضائية

جمعت شركة Orbital، وهي شركة ناشئة انبثقت من Speedrun -برنامج تسريع الشركات الناشئة التابع لشركة رأس المال الاستثماري Andreessen Horowitz (a16z)- مبلغ 5 ملايين دولار في جولة تمويل أولية. وتخطط الشركة لإجراء عمليات الاستدلال (inference) في الفضاء، واعدةً بالقيام بذلك بمجرد أن تبدأ مركبة Starship، وهي صاروخ الجيل التالي من شركة SpaceX، في التحليق بانتظام. وتأمل Orbital في إطلاق أول مركبة فضائية لمعالجة البيانات في عام 2028. ومن بين المستثمرين الآخرين في جولة التمويل الأولية: Basis Set، وHuman Element، وWayfinder، وAntler، وAnti Fund، وAscent، وRubik، وZero Knowledge Ventures، وLYVC، وFeld Ventures، وNew Legacy، وFNDR، وUpHonest، وAsterisk.

يعتمد نموذج عمل الشركة الناشئة على الجدوى الاقتصادية لمركبة Starship. ووفقاً لمؤسس Orbital ورئيسها التنفيذي Euwyn Poon، فإن سعر صاروخ Falcon 9 يجعل مراكز البيانات الفضائية هذه غير مجدية اقتصادياً. ولاختبار تقنيتها، يستعد فريق Orbital الذي يتخذ من لوس أنجلوس مقراً له -والذي يضم موظفين سابقين من Amazon LEO وSpaceX وNorthrop Grumman- لرحلة تجريبية لتشغيل شريحة Nvidia Blackwell على قمر صناعي تابع لشريك. وسيقوم هذا الاختبار بتقييم أنظمة حماية الشركة من الإشعاع والإدارة الحرارية. وبحلول عام 2028، تأمل Orbital في إطلاق أول مركبة فضائية مجهزة بوحدات معالجة الرسومات Nvidia Space-1 Vera Rubin-class لإجراء عمليات الاستدلال المجزأة.

يتمثل هدف Orbital في نشر 10,000 قمر صناعي لتوفير جيجاوات موزع من قوة الحوسبة، حيث يوفر كل قمر صناعي 100 كيلوواط من الطاقة. ويضع هذا الطموح الشركة في مجال الشركات الناشئة للحوسبة الفضائية:

• SpaceX: يتوقع Elon Musk أن تنتج أقمارها الصناعية المخصصة للذكاء الاصطناعي ما يصل إلى 150 كيلوواط من الطاقة.
• Starcloud: يتوقع هذا المنافس تشغيل مركبات فضائية بقدرة 200 كيلوواط، ولديه بالفعل وحدة معالجة رسومات في المدار.
• Cowboy Space Company: شركة ناشئة أخرى مدعومة من Andreessen Horowitz قررت بناء صواريخها الخاصة.
• Blue Origin: شركة الفضاء التابعة لـ Jeff Bezos، والتي أعلنت عن خطط لإطلاق مراكز بيانات باستخدام مركبة الإطلاق New Glenn الخاصة بها.

ويستفيد Poon، الذي أسس سابقاً شركة السكوتر الكهربائي Spin في عام 2017 ووسع نطاقها لتصل إلى 250,000 سكوتر في 100 مدينة قبل بيعها لشركة Ford، من خبرته التشغيلية لإدارة مشروع الفضاء. تضمن مسار Poon نحو مراكز البيانات الفضائية شراء شريحة Nvidia A100 بدافع الفضول، ووضعها في مركز بيانات في سانتا كلارا، وتقديم نماذج مفتوحة الأوزان. وأشار Andrew Chen، الشريك في Andreessen Horowitz، إلى أن خلفية Poon في توسيع نطاق الأساطيل المادية تترجم إلى إدارة الخدمات اللوجستية للفضاء. وأضاف Chen أن شركات رأس المال الاستثماري أصبحت أكثر ارتياحاً للجداول الزمنية التي قد تستغرق عقداً من الزمن وتكلف 5 مليارات دولار أو أكثر. وقال Chen: “كان هذا النوع من الأمور سيبدو جنونياً قبل 10 سنوات عندما كنا جميعاً نبني تطبيقات الهاتف المحمول”.

لماذا يهم

يسلط تمويل Orbital الضوء على تحول في منظور قطاع رأس المال الاستثماري تجاه مشاريع الفضاء كثيفة رأس المال، مما يظهر أن مؤسساً لا يملك خبرة سابقة في مجال الفضاء يمكنه تأمين الدعم لشركة مراكز بيانات فضائية.