Google تشتري نحو 400 ميغاواط من الطاقة الحرارية الأرضية من Fervo

وافقت Google على شراء 396 ميغاواط من الكهرباء من محطة الطاقة الحرارية الأرضية Cape Station التابعة لـFervo في يوتا، للمساعدة في تشغيل مركز بيانات جديد مخطط له، بموجب اتفاقية شراء طاقة أُعلن عنها يوم الثلاثاء. ومن المتوقع أن تبدأ المحطة عملها في عام 2028، ولدى Google خيار حتى يونيو 2030 لشراء 600 ميغاواط إضافية.

وتأتي الصفقة في وقت تبحث فيه Google وشركات التقنية العملاقة الأخرى (hyperscalers) في أنحاء البلاد عن مصادر جديدة للكهرباء. وكانت Google لفترة طويلة من أكبر الشركات المشترية للطاقة النظيفة في الولايات المتحدة، إذ تشتري الكهرباء من مصادر الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات، في إطار التزامها بالوصول إلى صافي انبعاثات صفري بحلول عام 2030 — وهو هدف أصبح أصعب تحقيقه في أبريل، عندما أبرمت الشركة صفقة مع Crusoe، مطورة مراكز البيانات، للحصول على 933 ميغاواط من طاقة الغاز الطبيعي في تكساس. وقد تساعد صفقة Fervo Google على تلبية طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي من دون المزيد من المخاطرة بهدف صافي الانبعاثات الصفري.

ولدى Fervo تصريح لتطوير ما يصل إلى 2 غيغاواط من الطاقة الحرارية الأرضية في Cape Station، لكن سارة جويت (Sarah Jewett)، نائبة رئيس الاستراتيجية في Fervo، قالت لموقع TechCrunch في مايو إن مهندساً من طرف ثالث وجد أن الموقع يحتوي على حرارة كافية لتوليد ضعف تلك الكمية. وإذا تم تطوير الموقع بالكامل، فإن تلك الـ4 غيغاواط ستضاعف تقريباً كامل القدرة الحالية لتوليد الطاقة الحرارية الأرضية في الولايات المتحدة، بحسب تقرير حديث لوزارة الطاقة الأمريكية. ويمكن لتقنيات الطاقة الحرارية الأرضية المحسّنة مثل تقنية Fervo، التي تستغل مصادر حرارة أعمق، أن تتيح للولايات المتحدة توليد ما يصل إلى 57 تيراواط من الكهرباء، بحسب التقرير.

وتعمل Google وFervo معاً منذ أكثر من خمس سنوات، إذ اشترت Google بعضاً من أولى وحدات الكهرباء التي أنتجتها Fervo، واستثمرت لاحقاً في آخر جولة تمويل لـFervo قبل أن تطرح الشركة أسهمها للاكتتاب العام. وارتفعت أسهم Fervo في أول يوم تداول لها، لكنها فقدت منذ ذلك الحين تلك المكاسب وأكثر؛ ودفعت أخبار صفقة Google السهم للارتفاع نحو 30% في اليوم الذي أُعلنت فيه الصفقة، قبل أن يجني المتداولون بعض الأرباح في اليوم التالي.

لماذا يهم

تُبرز الصفقة حجم الطاقة الجديدة التي تؤمّنها شركات التقنية العملاقة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وتكشف التوتر في استراتيجية الطاقة الخاصة بـGoogle نفسها: السعي وراء قدرة حرارية أرضية نظيفة بينما تُعقّد صفقة منفصلة للغاز الطبيعي هدفها للوصول إلى صافي انبعاثات صفري بحلول عام 2030.