Endurance Energy تجمع 54 مليون دولار لطاقة حرارية أرضية تعتمد على المحيطات

جمعت شركة Endurance Energy، وهي شركة ناشئة تأسست العام الماضي، 54 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة Series A — وهي جولة تمويل استثماري في مرحلة مبكرة — لتطوير طاقة حرارية أرضية تعتمد على المحيطات. قادت شركة Founders Fund الجولة، بمشاركة كل من Ascend وConstruct Capital وFelicis Ventures وFirst Round Capital وPoint72 Ventures وRiot Ventures وVoyager Ventures. نمت الشركة لتضم 25 موظفاً، 12 منهم عملوا سابقاً في SpaceX. كما عمل نائب رئيس الهندسة في الشركة سابقاً في Helion Energy.

المؤسس والرئيس التنفيذي Andrew Redd هو مهندس سابق في SpaceX. سعى Redd، الذي نشأ في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ - وهي منطقة تأثرت بحرائق كارثية في السنوات الأخيرة - إلى بناء شركة للطاقة المتجددة. وقال Andrew Redd، الرئيس التنفيذي لشركة Endurance: “لكن التجربة في شركة متشددة للغاية مثل SpaceX جعلتني أدرك أنه لا يمكنني مجرد التوصل إلى حل تدريجي. يجب أن يكون الأمر جديداً تماماً وأن يتم التعامل معه من المبادئ الأولى”. وقد حدد الطاقة الحرارية الأرضية باعتبارها مصدر الطاقة المتجددة الوحيد القابل للنشر والحمل الأساسي (baseload)، متسائلاً عن سبب استحواذ هذا القطاع حالياً على 0.4٪ فقط من طاقة الولايات المتحدة. بالنسبة لـ Redd، يجب أن يكون أي مصدر طاقة مستقبلي غير ملوث ويوفر طاقة حمل أساسي - وهو مصدر طاقة متاح على مدار 24/7 - وهو ما وصفه بأنه مطلبه غير القابل للتفاوض.

بينما يقوم المنافسون البريون مثل Fervo وZanskar وXGS Energy وSage Geosystems بالحفر لآلاف الأقدام في القشرة الأرضية في كاليفورنيا أو أيسلندا، تتطلع Endurance إلى المحيط. تخطط الشركة لاستهداف “حلقة النار” (Ring of Fire)، وهي منطقة نشطة جيولوجياً تحيط بالمحيط الهادئ. يمثل العمل في أعماق المياه تحديات، بما في ذلك ضغط المياه والتآكل، لكن Redd يشير إلى تجربة صناعة النفط والغاز في الحفر البحري كسابقة. كما قلل من المخاطر البيئية، مشيراً إلى أن “الانفجار” (blowout) المحتمل سيؤدي ببساطة إلى تسريب مياه ساخنة إلى المحيط، الذي يسرب بالفعل بشكل طبيعي تيراواط من المياه الساخنة عبر الأرض.

تخطط الشركة لاستخدام كابلات الغواصات لنقل الطاقة. ويقدر Redd أن هناك حوالي 6 تيراواط من الإمكانات الحرارية الأرضية التي يمكن تطويرها في السنوات من 5 إلى 10 القادمة حول “حلقة النار”، والتي تشمل الولايات المتحدة واليابان وجنوب شرق آسيا. وأشار إلى أن التكنولوجيا يمكن أن تدعم في نهاية المطاف أي مدينة ساحلية رئيسية على طول “حلقة النار”. ولوضع هذا في منظور صحيح، يبلغ متوسط استخدام الطاقة العالمي حوالي 20 تيراواط عبر جميع المصادر في أي لحظة.

لماذا يهم

سيسمح التمويل الجديد للشركة بتطوير خططها لمحطات الطاقة في وقت يتزايد فيه الطلب على الطاقة من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، والمركبات الكهربائية، والصناعات الثقيلة.