Blue Origin تحدد موعد الإطلاق الثالث لصاروخ New Glenn في أواخر فبراير

تستهدف شركة Blue Origin أواخر شهر فبراير لإطلاق صاروخها الثالث من طراز New Glenn. وستحمل الرحلة قمراً صناعياً إلى مدار أرضي منخفض — وهي منطقة الفضاء القريبة من الأرض — لصالح شركة AST SpaceMobile. ويمثل هذا ثاني رحلة تجارية للصاروخ، مما يحول تركيز المهمة بعيداً عن مركبة الهبوط القمرية التي نوقشت سابقاً.

لم توضح الشركة سبب إعطائها الأولوية لهذه الحمولة التجارية على حساب مركبة الهبوط القمرية الروبوتية الخاصة بها. ويجري حالياً شحن تلك المركبة، المعروفة باسم Blue Moon Mark 1 (MK1)، إلى مركز جونسون للفضاء التابع لـ NASA في ولاية تكساس. وبمجرد وصولها، ستخضع المركبة لاختبارات في غرفة مفرغة من الهواء، والتي توفر بيئة اختبار محاكاة للمركبات الفضائية. ولم يتم تحديد موعد إطلاق لمهمة مركبة الهبوط.

من المقرر أن يتم الإطلاق القادم خلال شهر حافل للغاية بالرحلات الفضائية. فقد تطلق NASA مهمة Artemis II في وقت مبكر من 6 فبراير، وهي رحلة ستحمل أربعة رواد فضاء للدوران حول القمر. بالإضافة إلى ذلك، من المتوقع أن تبدأ شركة SpaceX في اختبار النسخة الثالثة من صاروخها Starship. كما تخطط NASA وSpaceX لإطلاق مهمة Crew-12 إلى محطة الفضاء الدولية. وستساعد هذه المهمة في إعادة محطة الفضاء إلى طاقمها الكامل بعد إجلاء فريق Crew-11 طبياً في وقت سابق من هذا الشهر.

بالنسبة للإطلاق في أواخر فبراير، ستعيد Blue Origin استخدام مرحلة التعزيز — وهو الجزء من الصاروخ الذي يوفر الدفع الأولي — من مهمة New Glenn الثانية، التي حدثت في نوفمبر الماضي. وكانت الشركة قد استعادت ذلك المعزز سابقاً عن طريق هبوطه على سفينة بدون طيار، وهي مركبة ذاتية القيادة تُستخدم لهبوط معززات الصواريخ. وتماثل طريقة الهبوط هذه عملية الاسترداد التي استخدمتها SpaceX لسنوات مع معززات Falcon 9 الخاصة بها. وقد أمضى صاروخ New Glenn نفسه عقداً من الزمن في التطوير قبل رحلاته الأولية.

بعيداً عن عمليات الإطلاق الفردية، تعمل الشركة التي أسسها Jeff Bezos على توسيع بنيتها التحتية طويلة المدى. ففي يوم الأربعاء، أعلنت Blue Origin عن كوكبة إنترنت عبر الأقمار الصناعية تسمى TeraWave. وتخطط الشركة لبدء نشر شبكة TeraWave في أواخر عام 2027. وقد صُمم New Glenn لتقديم الحمولات بانتظام إلى مدار الأرض وما وراءه، بناءً على برنامج صواريخها دون المدارية، New Shepard، الذي يعمل منذ أكثر من عقد. وبالإضافة إلى صفقتها مع AST SpaceMobile لإرسال أقمار صناعية متعددة إلى المدار، تأمل Blue Origin في استخدام مركبات الهبوط Blue Moon الخاصة بها في مهام مستقبلية إلى القمر والمريخ. كما أنها تطور مركبة فضائية أخرى، Blue Ring، لاستضافة ونشر الحمولات لشركات فضاء أخرى.

لماذا يهم

يمثل هذا الإطلاق المرة الثانية التي تطلق فيها Blue Origin حمولة تجارية باستخدام New Glenn، مما يشير إلى تقدم الشركة في عمليات تسليم الحمولات المنتظمة إلى مدار الأرض.