Autonomy تضيف سيارات تعمل بالبنزين لإبقاء حلم اشتراكات السيارات حياً

قبل أربع سنوات، تعهدت الشركة الناشئة الكاليفورنية Autonomy بشراء 23000 سيارة كهربائية من 17 شركة تصنيع، بينها Tesla، لبناء عمل قائم على اشتراكات السيارات - وهو رهان على اتجاهين انطلقا في مطلع عقد 2020. ولم ينجح الأمر: ففي أقل من عام، أدت حرب أسعار في قطاع السيارات الكهربائية أشعلها Elon Musk في محاولة لإبقاء Tesla منافسة أمام موجة من السيارات الكهربائية الجديدة إلى أن أصبحت Autonomy على وشك الإفلاس. وفقد أسطولها، الذي لم ينمُ بالكاد فوق 1000 سيارة، نحو ثلث قيمته، واضطر المؤسس Scott Painter (الذي أسس أيضاً TrueCar) إلى إنقاذ الشركة إلى حد كبير من جيبه بينما تخلت كبرى شركات صناعة السيارات عن خططها الخاصة للاشتراكات.

وبقيت Autonomy على قيد الحياة ولم تتخلَّ عن فكرة الاشتراكات. وقالت يوم الأربعاء إنها تضيف لأول مرة سيارات تعمل بمحرك احتراق داخلي (ICE) إلى أسطولها، مراهنةً على أن نظام دفع أكثر ألفة سيجذب العملاء. وقال الرئيس التنفيذي Fred Weick لـTechCrunch: “إذا كنت ستنجح في أي شيء، عليك أن تمنح العميل ما يريده العميل”. وتضم التشكيلة الجديدة طرازات Ford تعمل بالبنزين - Mustang وRanger وF-150، إضافة إلى سيارات الدفع الرباعي مثل Bronco Sport وEscape وExplorer - يتم توريدها من Galpin Motors، ومقرها لوس أنجلوس، وهي متاحة للعملاء في كاليفورنيا، مع شركاء وكلاء آخرين مخطط لهم في أريزونا وفلوريدا وتكساس ونيويورك وكارولاينا الشمالية وواشنطن، حيث تعمل Autonomy أيضاً.

ويأتي هذا التحول في وقت تتجاوز فيه أسعار السيارات الجديدة 50000 دولار، بينما ترتفع أيضاً أسعار السيارات المستعملة. وقال Weick، الذي أمضى أكثر من 20 عاماً في Mercedes-Benz، إن ارتفاع الأسعار يجعل الحصول على سيارة أصعب على الأشخاص ذوي درجات الائتمان المنخفضة أو من دون أي إمكانية للحصول على ائتمان. وتفرض Autonomy رسماً لمرة واحدة - يبلغ حالياً 1000 دولار للسيارات الكهربائية - بالإضافة إلى سعر شهري يختلف حسب الطراز والموديل، ويمكن للعملاء إلغاء الاشتراك بعد شهر واحد. وقال Weick إن الشركة تستهدف طلاب الجامعات والعائلات العسكرية والعمال الأجانب والأشخاص الراغبين في تجربة “سيارة الشركة”.

وما زالت Autonomy ترى اهتماماً بالسيارات الكهربائية، خصوصاً في كاليفورنيا، وتحافظ على أسطول يضم أكثر بقليل من 500 سيارة كهربائية، أي أقل بكثير من 23000 سيارة وعدت بها ذات مرة. وليست الشركة الوحيدة في مجال إدارة الأساطيل التي تعثرت في التحول إلى السيارات الكهربائية: إذ زعمت Hertz في عام 2021 أنها ستشتري حتى 100000 سيارة Tesla والمزيد من شركات تصنيع أخرى، ثم باعت معظمها في عام 2024 لصالح سيارات تعمل بالبنزين.

لماذا يهم

يشير تراجع Autonomy إلى أن نموذج اشتراك السيارات نفسه قد لا يزال يملك مستقبلاً - لكن ليس نموذجاً مبنياً حصرياً على السيارات الكهربائية، على الأقل حتى تلحق القدرة على تحمل التكلفة بالطلب.