Automattic تُشكّل مجلس إدارة جديداً بعد محاولة فاشلة لإبعاد Mullenweg

شكّل الرئيس التنفيذي لشركة Automattic، Matt Mullenweg، مجلس إدارة جديداً بعد أسابيع من محاولة فاشلة من مديري الشركة السابقين لإبعاده. ويضم المجلس، الذي أُعلن للموظفين يوم الجمعة، مزيجاً متنوعاً: الروائي الأمريكي الأكثر مبيعاً Hugh Howey، ومؤلفة كتاب “Breakup Bootcamp” Amy Chan، وHenry Khatachryan وKrutal Desai، الشريكين المؤسسين لتطبيق التواصل الاجتماعي المتوقف IRL. وكان تطبيق IRL قد أُغلق بعد أن كشفت تحقيقات أن ما يقرب من كل قاعدة مستخدميه كانت عبارة عن حسابات آلية، ورفعت SoftBank لاحقاً دعوى ضد مؤسسيه، بمن فيهم الرئيس التنفيذي Abraham Shafi، بتهمة الاحتيال في الأوراق المالية، قبل أن يرفعوا بدورهم دعوى مضادة ضد SoftBank ومستثمرين آخرين. كما انضم إلى Automattic عدد من المستشارين الجدد، من بينهم Jaime Waydo، الشريكة المؤسسة لـCurio Studio؛ وMatt Van Horn، الشريك المؤسس لـJune؛ وHiten Shah، الشريك المؤسس لـKISSmetrics.

ويأتي هذا التغيير كأحدث فصل في صراع على الحوكمة داخل Automattic، الشركة الأم لـWordPress.com وTumblr وWooCommerce. وفي وقت سابق من هذا الشهر، صوّت المجلس السابق لوضع Mullenweg في إجازة في محاولة لإبعاده؛ لكنه استعاد السيطرة بعد 33 ساعة و20 دقيقة فقط، وقام بإقالة أو قبول استقالة المديرين المتورطين. ويسيطر Mullenweg على 84% من الأسهم ذات حق التصويت في Automattic، وهو ما استخدمه لاستبدال المجلس — الذي لم يوضح علناً أبداً سبب محاولته إبعاده. وقال Mullenweg عن الحادثة: “كان هذا أكثر اجتماع لمجلس الإدارة إثارة نشهده منذ عقد كامل (منذ استحواذ Woo).”

وطالت التغييرات مسؤولين تنفيذيين آخرين. استقالت Toni Schneider، الرئيسة التنفيذية المؤسسة لـAutomattic والرئيسة التنفيذية الحالية لـBluesky، من المجلس؛ وأقال Mullenweg الجنرالة المتقاعدة Ann Dunwoody؛ كما استقالت عضوة المجلس Sue Decker. وبشكل منفصل، أقال Mullenweg المدير المالي Mark Davies، الذي كان مرشحاً ليصبح رئيساً تنفيذياً مؤقتاً، والمستشار القانوني العام Andy Missan.

كما استبدل Mullenweg فريق Automattic القانوني بمكتب Susman Godfrey LLP، وهي خطوة تثير تساؤلات حول ما إذا كان الصراع داخل المجلس مرتبطاً بالدعوى القضائية المستمرة المتعلقة بالعلامة التجارية بين الشركة ومزوّد الاستضافة WP Engine، الذي اتهم فريقه القانوني Mullenweg في يوليو بإتلاف أدلة، بحسب مستندات قضائية. وفي رسالة إلى الموظفين بعد عودته، قال Mullenweg إن أعضاء المجلس صوّتوا لوضعه في إجازة دون إشعار مسبق ودون السماح له باستشارة مستشار قانوني خارجي قبل التصرف، وأكد للموظفين أن مهمة الشركة وأولوياتها لم تتغيرا.

لماذا يهم

تُبرز الحادثة مدى السيطرة التي يمكن أن تمنحها حصة تصويت الأغلبية لمؤسس الشركة على الحوكمة المؤسسية، حتى في شركة تواجه دعوى قضائية نشطة بشأن العلامة التجارية لووردبريس والتزامات المصدر المفتوح.