Archer Aviation تستحوذ على منافستها السابقة Wisk Aero من Boeing

أصبحت شركة الطائرات الكهربائية Archer Aviation الآن مالكة لمنافستها السابقة Wisk Aero، بعد ثلاث سنوات من تسوية دعوى قضائية بشأن الأسرار التجارية بين الشركتين. وبموجب شروط الصفقة، وافقت Boeing على بيع Wisk Aero وشركتين تابعتين أخريين — هما SkyGrid، شركة برمجيات لإدارة المجال الجوي الرقمي والحركة الجوية، وInsitu، الشركة المصنّعة للطائرات المسيّرة — إلى Archer مقابل حصة ملكية، بحسب مستند تنظيمي صدر يوم الاثنين.

ستحصل Boeing على أسهم حديثة الإصدار من Archer تعادل 19.75% من إجمالي أسهم Archer القائمة قبل إتمام الصفقة مباشرة، وهو ما يترجم إلى حصة تبلغ نحو 16.5% في الشركة بعد إتمام الصفقة، بحسب المستند وشخص مطّلع على الأمر.

وتمثل عملية الاستحواذ ذروة علاقة كانت يوماً ما مشحونة بين شركتين تطوّران طائرات كهربائية للإقلاع والهبوط العمودي (eVTOL). ففي أبريل 2021، رفعت Wisk دعوى قضائية ضد Archer بتهمة “السرقة الصارخة” لمعلومات سرية وملكية فكرية. واستمر النزاع القانوني عامين قبل أن تتوصل الشركتان إلى تسوية أنهت الدعوى — إلى جانب الدعوى المضادة التي رفعتها Archer وطالبت فيها بتعويضات قدرها 1 مليار دولار — وأطلقت تعاوناً جديداً بينهما. وبموجب تلك التسوية، وافقت Archer على جعل Wisk موردها الحصري لتقنية القيادة الذاتية، ومنحتها خيار شراء ما يصل إلى 13,176,636 سهماً عادياً بسعر 0.01 دولار للسهم.

وتعود جذور Wisk إلى Kittyhawk، وهي شركة ناشئة في مجال الطيران الكهربائي قادها Sebastian Thrun، الذي شارك في تأسيس مختبر X التابع لـAlphabet، وحظيت بدعم مؤسس Google المشارك Larry Page. أغلقت Kittyhawk أبوابها في سبتمبر 2022. وكان برنامجها Cora — طائرة أجرة جوية ذاتية القيادة لراكبين — قد انفصل بالفعل في أواخر 2019 ضمن مشروع مشترك مع Boeing، أعيدت تسميته Wisk، لتطوير طائرات أجرة جوية كهربائية ذاتية القيادة. واستثمرت Boeing مبلغاً إضافياً قدره 450 مليون دولار في Wisk في أوائل 2022، وبحلول عام 2023 أصبحت Wisk شركة تابعة مملوكة بالكامل لـBoeing.

في المقابل، وسّعت Archer، الشركة الناشئة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها والتي تأسست عام 2018، برنامجها الخاص بطائرات eVTOL ليتجاوز خطتها الأصلية لشبكة طائرات أجرة جوية. ودخلت قبل نحو عامين قطاع الدفاع، فجمعت جولة تمويل بقيمة 430 مليون دولار في ديسمبر 2024 لتمويل برنامجها Archer Defense، تلتها جولة أخرى بقيمة 300 مليون دولار من مستثمرين مؤسسيين من بينهم BlackRock وWellington في 2025. كما أبرمت Archer اتفاقاً حصرياً مع Anduril لتطوير طائرة VTOL هجينة تعمل بالغاز والكهرباء للتطبيقات الدفاعية. وتواصل الشركة، التي طُرحت للتداول العام في 2021 عبر اندماج مع شركة استحواذ ذات غرض خاص، تطوير طائرتها الكهربائية بالكامل Midnight؛ وفي وقت سابق من هذا الشهر أكملت رحلة ذهاب وإياب بقيادة طيار بين مطار Salinas Municipal ومطار Monterey Regional، استعداداً لبدء عملياتها لاحقاً هذا العام في إطار برنامج البيت الأبيض التجريبي لدمج طائرات eVTOL.

لماذا يهم

من خلال دمج تقنية الطيران ذاتي القيادة وبرمجيات الحركة الجوية وتصنيع الطائرات المسيّرة الخاصة بمنافستها السابقة، توسّع Archer قاعدتها التقنية في سباقها لتسويق طائرات الأجرة الجوية تجارياً، بينما تحصل Boeing على حصة ملكية في شركة منافسة بدلاً من شركة تابعة تعاني من صعوبات.