Apollo Atomics تُصغّر مولّد البخار لخفض تكلفة الطاقة النووية

جمعت شركات ناشئة في مجال الطاقة النووية تمويلاً كبيراً لتطوير مفاعلات متطورة تهدف إلى خفض التكاليف، لكن توقعات حديثة تشير إلى أن تلك المفاعلات من غير المرجح أن تصبح قادرة على المنافسة من حيث التكلفة في القريب العاجل. ويعتقد مؤسسا Apollo Atomics، Assil Halimi وDrew Walker، أن السبب في ذلك هو أن الشركات ظلت تطارد المشكلة الخاطئة -لذا بدلاً من تصميم مفاعل جديد، تعيد Apollo التفكير في طريقة تحويل الطاقة الحرارية إلى كهرباء عبر تصغير مولّد البخار، وهو أكبر مكوّن في محطة الطاقة.

وقال Halimi، الرئيس التنفيذي للشركة الناشئة، لـTechCrunch: “نركّز على أكبر مكوّن، وهو مولّد البخار. تمكّنا من تصغير هذا المكوّن وجعل النظام بأكمله أكثر إحكاماً بكثير من أي مفاعل آخر في السوق”. وفي حين أن معظم مولّدات البخار تُصنع يدوياً ويصل ارتفاعها إلى عدة طوابق، تقول Apollo إن نسختها يمكن تصنيعها بكميات كبيرة وأن حجمها يقارب حجم إنسان، ما أتاح للشركة -بحسب قولها- بناء مفاعل أصغر 40 مرة من مفاعل يستخدم مولّد بخار تقليدياً.

ويُمرّر مولّد Apollo دائرتي سوائل عبر كتلة معدنية مدمجة مشقوقة بقنوات دقيقة بحجم الإبرة، وهو تصميم يهدف إلى نقل الحرارة بكفاءة أكبر من المولّدات التقليدية، التي تُمرّر سائل تبريد المفاعل عبر أنابيب كبيرة محاطة بالماء. وقال Halimi إن التصاميم الحالية تقتبس الكثير من محطات الفحم والغاز الطبيعي، رغم أن كثافة الطاقة في هذين الوقودين أقل بكثير من كثافة وقود نووي مثل اليورانيوم، ما يجعل المولّدات الحالية لا تحوّل سوى جزء صغير من إمكانات مصدر وقودها.

ولبناء مفاعل تجريبي قبل نشر تجاري مخطط له في عام 2028، أغلقت Apollo مؤخراً جولة تمويل أولية بقيمة 26 مليون دولار تضمنت 5 ملايين دولار كدين، بحسب ما ذكرته الشركة لـTechCrunch حصرياً؛ ويستند التصميم إلى أبحاث من معهد MIT. ويتوقع Halimi أن تتمكن محطة طاقة تابعة لـApollo من توليد الكهرباء بتكلفة 3 سنتات لكل كيلوواط/ساعة، ويقول إن هدف الشركة هو التفوق على الغاز الطبيعي بدلاً من إجراء تحسينات تدريجية على الطاقة النووية. ونظراً لأن المولّد مدمج، تخطط Apollo لتجميع المفاعل ومولّد البخار في مصنع بدلاً من الموقع نفسه، ويتوقع Halimi أن تتمكن الشركة من بناء محطة طاقة بقدرة 300 ميغاواط في أقل من 24 شهراً، بتكلفة إنتاج أقل بأربع إلى خمس مرات من التصاميم الحالية. وسبق أن بنت Apollo مفاعلاً صغيراً بقدرة 40 كيلوواط في MIT لإثبات جدوى التقنية، وتخطط لتقديم ثلاثة أحجام تتراوح بين 10 ميغاواط كهربائي و300 ميغاواط.

وقادت FCVC جولة التمويل، بمشاركة TeleSoft Partners وY Combinator وAlumni Ventures وRobinhood Ventures وNucleation Capital وPelion VC وDuke Capital Partners وNew Era Ventures وOrange Collective وStanford University وE14 Fund وNeutron Power Ventures. وكانت Apollo ضمن دفعة ربيع 2026 من Y Combinator.

لماذا يهم

إذا أثبت مولّد البخار المدمج والقابل للتصنيع بكميات كبيرة التابع لـApollo جدواه خارج المختبر، فإنه يستهدف عامل التكلفة الذي حال دون قدرة المفاعلات المعيارية الصغيرة على منافسة الغاز الطبيعي، بدلاً من إضافة تصميم مفاعل آخر إلى ساحة مزدحمة أصلاً.