وزارة العدل الأمريكية تحقق مع Andreessen Horowitz بشأن مقاعد في مجالس الإدارة

فتحت وزارة العدل الأمريكية تحقيقاً مع Andreessen Horowitz بشأن شغل شركاء الشركة مقاعد في مجالس إدارة شركات منافسة، بحسب ما ذكرت Bloomberg. ويركز التحقيق، المستمر منذ ما يقرب من عام، تحديداً على مقاعد الشركة في مجلسي إدارة Databricks، التي تُقدَّر قيمتها بـ190 مليار دولار، وFivetran، التي اندمجت مع dbt Labs في يونيو. ويشغل Ben Horowitz، المؤسس المشارك لشركة Andreessen Horowitz، مقعداً في مجلس إدارة Databricks، بينما يشغل الشريك Martin Casado مقعداً في مجلس إدارة Fivetran.

وقال عدد من مستثمري رأس المال الجريء لـTechCrunch إنهم فوجئوا بخبر التحقيق. وتُعد Databricks وFivetran منافستين حالياً، لكن الشركتين لم تكونا منافستين عندما استثمرت Andreessen Horowitz فيهما، بحسب مستثمر آخر في Databricks تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته. وتُعرف Databricks أساساً بمنتجاتها للتخزين السحابي، لكنها توسعت، عبر منتجها Lakeflow، في مجال خطوط بيانات الذكاء الاصطناعي وموصلات التطبيقات، وهو ما يمثل النشاط الرئيسي لشركة Fivetran.

وبما أن Andreessen Horowitz دعمت مئات الشركات، فمن شبه المؤكد أن بعض شركاتها الناشئة ستتحول أو تتوسع نحو الأسواق ذاتها لتصبح منافسة. وقد أصبح دعم منافسين مباشرين أكثر قبولاً في الآونة الأخيرة، كما يتضح من العديد من شركات رأس المال الجريء التي مولت كلاً من Anthropic وOpenAI، لكن شغل مقعد في مجلس إدارة شركات ناشئة متنافسة يخلق تضارب مصالح أكبر بكثير، إذ عادة ما يطّلع أعضاء مجالس الإدارة على معلومات استراتيجية أكثر حساسية بكثير مما يراه المستثمرون من خارج المجلس.

وعادة ما يمكن حل هذا النوع من التضارب بأن يتنحى أحد الشركاء عن أحد المجلسين. لكن نظراً لأن Databricks وFivetran لديهما شخصان مختلفان من الشركة نفسها لرأس المال الجريء في مجلسي إدارتهما، يمكن لشركة Andreessen Horowitz بدلاً من ذلك إنشاء ما يُعرف بـ”الجدار الصيني” بين Horowitz وCasado، وهو ما من شأنه أن يمنع الشريكين من تبادل معلومات سرية حول الشركتين، بحسب أحد المستثمرين.

ويستند التحقيق إلى المادة 8 من قانون Clayton، وهو قانون عمره 112 عاماً يمنع أي فرد أو كيان من شغل مقاعد في مجالس إدارة شركات متنافسة. وبما أن الجهات التنظيمية نادراً ما استهدفت رأس المال الجريء بهذه القاعدة، فإن القطاع يراقب تحقيق وزارة العدل عن كثب؛ وإذا اضطرت Andreessen Horowitz للتخلي عن مقعد، فقد يقلل المؤسسون من قيمة التزامات مجالس الإدارة التي تقدمها شركات رأس المال الجريء الكبرى، نظراً لأن هؤلاء المستثمرين قد يُجبرون لاحقاً على التنحي إذا نشأ تضارب نتيجة تداخل في محفظتهم الاستثمارية.

ولم ترد Andreessen Horowitz فوراً على طلب للتعليق، كما لم ترد على استفسار Bloomberg. وامتنعت كل من Databricks ووزارة العدل عن التعليق.

لماذا يهم

قد يغيّر فوز وزارة العدل في هذه القضية الطريقة التي تتعامل بها كبرى شركات رأس المال الجريء مع مقاعد مجالس الإدارة على مستوى القطاع بأكمله، نظراً لأن الجهات التنظيمية نادراً ما طبّقت هذه القاعدة المئوية على رأس المال الجريء من قبل.