أول قمر صناعي لمركز بيانات فضائي من Google يعمل الآن

أصبح النموذج الأولي لمركز بيانات Suncatcher الفضائي التابع لـGoogle متصلاً الآن ويتواصل مع المحطة الأرضية، بعد إطلاقه في بداية هذا الشهر إلى جانب أكثر من 100 مركبة فضائية أخرى على متن صاروخ Falcon 9 التابع لـSpaceX. يحمل القمر الصناعي أربع وحدات معالجة Tensor (TPU) من Google وينتج ما يصل إلى 1 كيلوواط من الكهرباء، لكن استهلاك الطاقة لدى الشرائح يعني أنه لا يمكن تشغيل أكثر من وحدة واحدة في المرة الواحدة، لمدة نحو 20 دقيقة، وهو ما يزيد من تعقيد مهمة الاتصال بين الفضاء والأرض الصعبة أصلاً.

بعد عملية تجهيز استمرت نحو ثلاثة أسابيع لاختبار أنظمتها الفرعية، أصبحت المركبة جاهزة للعمل. أرسل المهندسون أول طلب لها هذا الأسبوع، وطلبوا من النموذج المحمّل مسبقاً — Gemma 4 من Google DeepMind — كتابة قصيدة هايكو عن التواجد في الفضاء؛ وتقول Google إنها اختبرت النموذج أيضاً بقصائد ليمريك بطابع فضائي، والأهم أنها جعلت القمر الصناعي يرصد ويقدّم تقريراً عن الأوضاع المدارية المحيطة به. وقال متحدث باسم الشركة لـTechCrunch إن القمر الصناعي يعمل بشكل طبيعي.

الاختبار الحقيقي القادم هو كيفية تحمّل وحدات TPU للضغط الحراري والإشعاع الفضائي، الذي قد يتسبب في ظاهرة “انقلاب البتات” (bit flips) التي تُفسد البيانات المخزَّنة بصمت دون إثارة أنظمة الرصد المعتادة. سبق لGoogle أن اختبرت وحدات TPU في مسرّعات الجزيئات على الأرض، وأشارت تلك الاختبارات الأرضية إلى أن تأثير الإشعاع سيكون أقل على أحمال عمل الاستدلال مقارنة بتدريب النموذج، لكن الشركة ستتمكن الآن من فحص ذلك في الواقع لا في محاكاة. وإذا أثبتت الشرائح كفاءتها، تخطط Google لإطلاق قمرين صناعيين إضافيين بعتاد أكثر تطوراً في عام 2027، بقدرة طاقة أعلى وروابط ليزرية بين المركبات.

تلك الروابط البصرية بين الأقمار الصناعية هي السمة المميزة الحقيقية للمشروع: فمشروع Suncatcher يكاد يكون الوحيد الذي يخطط لروابط عالية السرعة تتيح لعدة أقمار صناعية تقاسم حِمل عمل موزّع واحد، في حين يُتوقع أن تدور مراكز البيانات التي تخطط لها SpaceX، رغم استخدامها هي أيضاً روابط ليزرية، على مسافات بعيدة جداً عن بعضها بما يمنع تقاسم المعالجة، بينما تتجه شركات منافسة مثل Starcloud و Cowboy Space إلى الاستدلال على أقمار صناعية منفردة بدلاً من ذلك. وتتشابك رؤى Google و SpaceX: فـAlphabet تملك حصة استثمارية كبيرة في SpaceX، وتحتاج الشركتان إلى أن يصبح صاروخ Starship، صاروخ Elon Musk الثقيل الذي لا يزال قيد التطوير، قابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل وبسرعة. وقدّر تحليل محكّم نشره باحثو Suncatcher في بداية هذا الشهر أن SpaceX ستحتاج إلى 1,800 رحلة لصاروخ Starship لتحقيق تخفيضات التكلفة نفسها التي حققتها مركباتها السابقة من خلال الاستخدام المتكرر.

لماذا يهم

يمثّل Suncatcher رهاناً طويل الأمد على اقتصاد الفضاء في عقد 2030، لكن باحثيه يقدّمون هذه الحجة في الأسبوع نفسه الذي تراجعت فيه أسهم Alphabet بسبب مؤشرات على أن إدماج الذكاء الاصطناعي في البحث يضرّ بنمو عائدات الإعلانات — تذكير بأن أكثر رهانات Google جرأة لا تزال مرهونة بكيفية تعامل بقية الشركة مع ضغوط الذكاء الاصطناعي القريبة المدى.