الهند ترفض ادعاء إيلون ماسك بالتمييز ضد Starlink

يوم الأربعاء، اتهم ماسك “أوليغارشية” مجهولين بإعاقة إطلاق Starlink في الهند للحفاظ على ما وصفه بـ”قبضتهم الاحتكارية” على البلاد، دون تحديد هويتهم أو تقديم أي دليل. ووصف الإعاقة المزعومة بأنها “جريمة ضد شعب الهند”، وقال إن Starlink يمكنها أن توفر إنترنت عالي السرعة وبأسعار معقولة للأشخاص الذين لا يملكون إمكانية الوصول إليه حالياً.

وبعد ساعات، ردت وزارة الاتصالات الهندية، قائلة في بيان إن إطارها التنظيمي للاتصالات الساتلية “عادل وغير تمييزي”. وقالت الوزارة إن Starlink واثنين من مشغلي الأقمار الصناعية المرخّص لهم آخرين يقفون جميعاً عند “مرحلة تنظيمية متقاربة إلى حد كبير”، وأن الثلاثة يخضعون لتقييمات أمنية يجب إتمامها قبل أن يتمكنوا من طلب الطيف الترددي، وهو الترددات اللاسلكية التي تستخدمها الأقمار الصناعية لإرسال الإشارة.

ويأتي هذا الخلاف في وقت تسعى فيه SpaceX لتحويل سنوات من العمل التنظيمي والشراكات مع كبرى شركات الاتصالات إلى إطلاق تجاري لـ Starlink في الهند، وهي سوق تضم أكثر من مليار مستخدم إنترنت. وتسعى Starlink منذ أكثر من خمس سنوات لدخول البلاد، وحصلت على موافقات تنظيمية رئيسية وعقدت شراكة العام الماضي مع شركتي الاتصالات الكبيرتين Reliance Jio وBharti Airtel، لكنها لم تبدأ الخدمة التجارية بعد. كما شكّلت SpaceX فريقاً محلياً، وعيّنت Prabhakar Jayakumar، المسؤول التنفيذي السابق في Payoneer، لقيادة عملياتها في الهند بدءاً من ديسمبر.

وجاءت تصريحات ماسك بعد ساعات من حضور Lauren Dreyer، نائبة رئيس العمليات التجارية في Starlink، مؤتمر India Mobile Congress في نيودلهي، حيث قالت: “نحن جاهزون لخدمة الهند”، مضيفة أن Starlink تريد المساعدة في تحقيق هدف رئيس الوزراء Narendra Modi المتمثل في تحقيق اتصال شامل. وقالت Starlink إنها تدير حالياً أكثر من 20 موقع بوابة أرضية — وهي المحطات التي تربط أقمارها الصناعية بالإنترنت — ومئات الهوائيات في الهند، وإنها كيّفت عملياتها مع متطلبات البلاد التنظيمية والأمنية ومتطلبات سيادة البيانات.

وسبق أن تصادمت الهند وStarlink. فقد حاولت SpaceX إطلاق Starlink في الهند لأول مرة في عام 2021، لكنها اضطرت لاسترداد مبالغ الطلبات المسبقة في أوائل عام 2022 بعد أن قالت الحكومة إن الشركة كانت تسوّق للخدمة قبل الحصول على التراخيص اللازمة. كما اختلف الطرفان حول كيفية تخصيص الطيف الترددي الساتلي: دفعت Starlink نحو تخصيص إداري، بينما دعت Jio إلى طرحه في مزاد قد يرفع تكلفة دخول Starlink. وفي النهاية انحازت الهند إلى النهج الذي تفضله Starlink، واختارت التخصيص الإداري.

وتوزّع Jio وAirtel، أكبر شركتي اتصالات في الهند، خدمة Starlink حتى مع سعيهما لتطوير خدمات أقمار صناعية منافسة خاصة بهما: Jio بالتعاون مع SES، وAirtel كأحد الداعمين الرئيسيين لـ Eutelsat OneWeb. ولا يزال توقيت إطلاق Starlink في الهند غير واضح؛ وهذا الأسبوع أطلقت الشركة خدمة Starlink Mobile، التي تربط الهواتف العادية بالأقمار الصناعية، في بنغلاديش المجاورة. ولم ترد Starlink ووزارة الاتصالات الهندية وReliance Jio وBharti Airtel فوراً على طلبات التعليق.

لماذا يهم

قد يشير اتهام ماسك العلني، والرد السريع من الوزارة، إلى توتر متزايد بين SpaceX والجهات التنظيمية الهندية في وقت تقترب فيه Starlink من انطلاقة تجارية تسعى إليها منذ أكثر من خمس سنوات في واحدة من أكبر أسواق الإنترنت في العالم.